أطلقت الشرطة البريطانية سراح آندرو ماونتباتن-وندسور، الأمير السابق والشقيق الأصغر للملك تشارلز، من الحجز مساء الخميس بعد القبض عليه للاشتباه في ارتكابه مخالفة في منصبه العام على خلفية اتهامات بإرساله وثائق حكومية سرية إلى الممول الأميركي الراحل جيفري إبستين المدان في قضايا جنسية.
واعتقل محققو شرطة تيمز فالي واستجوبوا ماونتباتن-وندسور طوال اليوم الذي أتم فيه 66 عاما. وفي وقت سابق هذا الشهر، قالت الشرطة إنها تحقق في اتهامات بأنه نقل وثائق إلى إبستين في أثناء عمله مبعوثا تجاريا.
ويمثل اعتقال هذا الفرد من العائلة المالكة، وهو الثامن في ترتيب ولاية العرش، أمرا غير مسبوق في العصر الحديث.
وقال الملك تشارلز في بيان "تلقيت ببالغ القلق الخبر المتعلق بآندرو ماونتباتن-وندسور والاشتباه في اقترافه سوء سلوك خلال توليه منصبا عاما".
ورأى شاهد من رويترز آندرو وهو يغادر مركز الشرطة في إيلشام شرق إنجلترا حيث استقبلته مجموعة صغيرة من المصورين وطواقم التلفزيون.
وتظهر صورة التقطتها رويترز بعد إطلاق سراحه وهو جالس داخل سيارة ويبدو الارتباك واضحا عليه.
"يجب أن تأخذ العدالة مجراها"
على الرغم من أن قصر بكنغهام لم يتم إخطاره مسبقا بالاعتقال، قال تشارلز إن السلطات تحظى "بالدعم والتعاون الكاملين والصادقين" من العائلة.
وذكر الملك تشارلز في بيان "دعوني أقل بوضوح: يجب أن تأخذ العدالة مجراها".
وأضاف "وفي الوقت نفسه، سنواصل أنا وعائلتي أداء واجبنا وخدمتنا لكم جميعا".
وزار الملك عرض أزياء في لندن الخميس، ولم يدل بأي تعليق علني آخر.
وينفي ماونتباتن-وندسور، الابن الثاني للملكة الراحلة إليزابيث، دائما أي مخالفات تتعلق بإبستين، وقال إنه نادم على صداقتهما.
ولم يرد مكتبه على طلب للتعليق، ولم يتحدث علنا منذ أن نشرت الحكومة الأميركية أكثر من 3 ملايين صفحة من الوثائق المتعلقة بإبستين الذي أُدين عام 2008 بتهمة استدراج قاصر لممارسة الدعارة.
وقال أوليفر رايت مساعد رئيس شرطة تيمز فالي في بيان "بعد تقييم شامل، فتحنا الآن تحقيقا في هذا الاتهام بإساءة السلوك في منصب عام".
وأضاف "نتفهم الاهتمام الكبير الذي يوليه الجمهور لهذه القضية، وسنقدم تحديثات في الوقت المناسب".
وذكرت شرطة تيمز فالي في وقت لاحق أن "الرجل المعتقل.. أُفرج عنه قيد التحقيق".
ويمثل هذا الاعتقال سقطة جديدة للأمير السابق الذي أُجبر على الاستقالة من جميع مهامه الملكية الرسمية في 2019 بسبب علاقته بإبستين، ثم جرده شقيقه الأكبر من ألقابه وأوسمة الشرف في أكتوبر الماضي وسط تكشف مزيد من الأمور في علاقتهما.
وقال الرئيس الأميركي دونالد ترامب إن القبض على ماونتباتن-وندسور في وقت سابق "أمر مخز".
وأضاف "إنه أمر محزن للغاية. أعتقد أنه أمر سيئ للغاية للعائلة المالكة. إنه أمر محزن بشدة لي.. أن أرى ما يحدث مع شقيق (الملك تشارلز)".
