وصف رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، إطلاق سفينة حربية روسية طلقات تحذيرية أثناء عبورها القناة الإنجليزية صباح الثلاثاء، بأنه "مثير للقلق الشديد ومتهور"، محذرا من أنّ المملكة المتحدة تواجه هجمات بالوكالة من روسيا "يوميا".
وأوضح ستارمر أنّ وزارة الدفاع قد قيّمت الوضع، حيث تبين أنّ السفينة الروسية كانت تنجرف وأطلقت الطلقات على مسافة لا تتجاوز بضع مئات من الأمتار من يخت بريطاني، على ما نقلت صحيفة "غارديان".
وقال: "إننا نعيش في عالم أكثر اضطرابا وخطورة من أيّ وقت مضى في حياتنا... هذه حقيقة، وليست مجرد وصف نظري".
وقع الحادث في تمام الساعة 11:40 صباحا من يوم الثلاثاء، على بعد أكثر من 20 ميلا جنوب جزيرة وايت، وأقل من 40 ميلا شمال نورماندي، فرنسا، عندما أبحر اليخت، الذي تم التعرف إليه باسم السفينة الخاصة "برايت فيوتشر"، بالقرب من السفينة "الأدميرال غريغوروفيتش" متجاهلا تحذيرا واحدا على الأقل.
أفادت مصادر بريطانية بأنّ المؤشرات الأولية تشير إلى أنّ بحارة روسا أطلقوا أكثر من طلقة بعد اقتراب اليخت من الفرقاطة المسلحة تسليحًا ثقيلًا.
وقالت وزارة الدفاع البريطانية: "بعد محاولات الاتصال بسفينة بريطانية في القناة، أطلقت الفرقاطة غريغوروفيتش طلقات تحذيرية. لم تكن هذه الطلقات موجهة إلى السفينة البريطانية، وإنما كانت محاولة لمنع اصطدام محتمل".
"مسار خطير"
وفي وقت لاحق، صرحت وزارة الدفاع الروسية بأنّ اليخت كان يسير في "مسار خطير"، وأنه بُذلت محاولات عدة للاتصال به. وأضافت روسيا أنه تم إطلاق صواريخ إشارة، لكنّ اليخت استمر في الاقتراب لمسافة 150 مترًا قبل إطلاق الطلقة التحذيرية.
وصرح ستارمر لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بأنّ الحادث "كان من الممكن تجنّبه"، مضيفًا: "إنه تصرّف طائش، ولا شك أنّ الزوجين اللذين كانا على متن اليخت يشعران بالرعب، وأعتقد أنّ الجميع سيتعاطفون معهما كما أتعاطف أنا".
وعند سؤاله عن هجوم حريق متعمد استهدف منزله، قال ستارمر إنه يريد الفصل بين الحادثين. أُدين رجلان يوم الاثنين بالتآمر لتنفيذ هجمات حرق متعمد على ممتلكات مرتبطة برئيس الوزراء، ويبدو أنهما نفذا الهجمات بتوجيه من وسيط إلكتروني على صلة بروسيا.
وقال ستارمر: "في ما يتعلق بالهجوم على منزلنا، يسعدني جدًا أنّ العدالة قد تحققت، وهذا واضح، وكما تتخيلون، فقد كان له أثر بالغ على عائلتي".
وأضاف أنّ العالم، بما فيه المملكة المتحدة، يواجه روسيا "عدوانية". وتابع: "نحن في السنة الـ5 من الصراع في أوكرانيا، ونناقش هذا الأمر هنا في قمة مجموعة الـ7، ونعلم أنّ روسيا وإيران مسؤولتان عن هجمات بالوكالة في المملكة المتحدة وعبر أوروبا، وعلينا أن نكون متيقظين لذلك".
وصرح ستارمر، الذي تعهد بـ"خنق" الإيرادات الروسية بمزيد من العقوبات وتقديم دعم طاقة لأوكرانيا بمئات الملايين من الجنيهات الإسترلينية خلال قمة مجموعة الـ7 في إيفيان لي بان بفرنسا، بأنه يركز على إعادة فتح مضيق هرمز بعد وقف إطلاق النار بين الولايات المتحدة وإيران.
وأضاف، أنه "يركز بالقدر نفسه" على دعم أوكرانيا لتحويل الضغط العسكري على الروس "إلى سلام دائم ننشده جميعًا في أوكرانيا".
وتابع، "سيكون لذلك تأثير هائل على بلدنا، وأنا فخور حقًا بوجود المملكة المتحدة هنا في قمة مجموعة الـ7 باعتبارها واحدة من الدول الرائدة في المناقشات الضخمة حول هاتين القضيتين."
