تتجه شركة "آبل" إلى خوض معركة قضائية جديدة أمام المحكمة العليا البريطانية، في محاولة لإلغاء حكم يلزمها بدفع أكثر من نصف مليار دولار في نزاع طويل حول براءات اختراع تقنيات الهواتف المحمولة.
وأشار تقرير لصحيفة "فايننشال تايمز" إلى أن "آبل" تتجه إلى المحكمة للطعن في فاتورة بقيمة 500 مليون دولار، قضى القضاة بوجوب دفعها من قبل عملاق التكنولوجيا مقابل دمج تقنية الهواتف المحمولة الحاصلة على براءات اختراع في أجهزتها، مثل أجهزة آيفون، في جميع أنحاء العالم.
تهديد للابتكار
وحذّرت "آبل"، المدعومة من تحالف قوي يضم شركة "إنتل" لصناعة الرقائق الإلكترونية واستوديوهات "هوليوود" الرائدة، من أنه في حال خسارتها القضية، قد يواجه مصنّعو الأجهزة الآخرون فواتير براءات اختراع باهظة، مما يُهدد بكبح الابتكار ورفع الأسعار على المستهلكين.
وبحسب التقرير، ستُرسّخ المبادئ القانونية التي ستُرسى في هذه القضية سابقةً تُساعد في تحديد معدلات حقوق الملكية الفكرية العالمية لتقنيات أخرى.
وقد باع المساهمون الأصليون في البروتوكولات المعقدة التي تُشكّل أساس اتصالات الهواتف المحمولة، بما في ذلك "إريكسون" و"سامسونج" و"باناسونيك"، مجموعةً من براءات الاختراع على مراحل إلى مجموعة تُدعى "أوبتيس".
وانهارت المفاوضات بين "آبل" و"أوبتيس" بشأن شروط الترخيص في عام 2019، مما دفع مالك براءة الاختراع إلى رفع دعوى قضائية في إنجلترا، حيث تتمتع المحاكم بسلطة تحديد معدلات حقوق الملكية الفكرية العالمية.
في عام 2023، قضت المحكمة العليا في لندن بأن تدفع شركة "آبل" 56 مليون دولار لشركة "أوبتيس"، إلا أن محكمة الاستئناف رفعت العام الماضي المبلغ المستحق على صانعة الآيفون 9 أضعاف ليصل إلى 502 مليون دولار.
وتقر "آبل" بضرورة دفعها مقابل استخدام الترخيص بشروط "عادلة ومعقولة وغير تمييزية"، لكنها تزعم أن محكمة الاستئناف "أخطأت في تطبيق القانون" وأن منهجها في التقييم كان "تعسفيًا".
وقال محامو "آبل" في مرافعاتهم المكتوبة أمام المحكمة العليا: "إذا كان منهج المحاكم البريطانية في تحديد الرسوم ذاتيًا أو غير مبدئي أو متقلبًا، فإن ذلك يضر بحسن سير عمل الصناعات في جميع أنحاء العالم".
وتزعم شركة "أوبتيس" أن شركة "آبل" قد تهاونت في دفع مبلغ عادل ومعقول، وسعت إلى استغلال نفوذها السوقي لخفض معدلات حقوق الملكية الفكرية.
وقال محامو "أوبتيس" في مذكرة مكتوبة قدموها للمحكمة: "كل براءة اختراع تُثار لدى آبل تتلقى الرد نفسه وهو أن الترخيص غير ضروري، لأن براءة الاختراع إما غير أساسية أو باطلة".
أخطاء عديدة
وأضافت المذكرة أن تقييم المحكمة العليا للمبلغ المستحق على "آبل" قد شابه "أخطاء عديدة"، وأن محكمة الاستئناف "ملزمة ومحقة في نقضه".
وتُعارض شركة "كوالكوم"، وهي شركة مصنعة للرقائق الإلكترونية تُرخص وتُطور تكنولوجيا الهواتف المحمولة، استئناف "آبل"، وهي من بين الأطراف المتدخلة في القضية.
من المقرر أن تنظر هيئة مؤلفة من 5 قضاة في المحكمة العليا، بمن فيهم الرئيس اللورد روبرت ريد، في القضية، والتي من المقرر أن تستمر 3 أيام.
