اعترف الألماني توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، بأن الظروف المناخية المنتظرة في كأس العالم 2026 تمثل تحدياً حقيقياً لمنتخب "الأسود الثلاثة"، مشيراً إلى أن اللاعبين الإنجليز ليسوا معتادين على درجات الحرارة المرتفعة والرطوبة العالية التي ستصاحب البطولة المقررة في أميركا وكندا والمكسيك.
ويسافر المنتخب الإنجليزي إلى مدينة ميامي الأميركية من أجل إقامة معسكرها التحضيري الأخير قبل خوض المباراة الافتتاحية في كأس العالم أمام منتخب كرواتيا يوم 17 يونيو الجاري، ضمن منافسات المجموعة الـ12 التي تضم أيضاً غانا وبنما.
"الظروف المناخية ليست في صالحنا"
وفي تصريحات نقلتها شبكة "سكاي سبورتس"، أكد توخيل أن المنتخب الإنجليزي يدرك تماماً حجم التحديات التي تنتظره في البطولة، موضحاً أن الحرارة والرطوبة المرتفعتين، إضافة إلى احتمالية اللعب على ارتفاعات عالية في المكسيك، ستكون من أبرز العقبات التي يتعين على الفريق التعامل معها.
وقال المدرب الألماني: "الظروف المناخية ليست عدونا الأكبر، لكنها بالتأكيد ليست في صالحنا، خاصة بعد موسم طويل وشاق للغاية خاضه اللاعبون مع أنديتهم".
وأضاف: "لسنا معتادين على اللعب في مثل هذه الأجواء من الحرارة والرطوبة، كما أن الارتفاعات في بعض المدن المكسيكية تمثل تحدياً إضافياً. هناك الكثير من الصعوبات في هذا المونديال، والطقس واحدة منها، لكننا نستعد لها منذ فترة طويلة".
خطة علمية لمواجهة الحرارة والرطوبة
وكشف توخيل أن الاتحاد الإنجليزي بدأ الإعداد لهذا الملف منذ أكثر من عام، بالتعاون مع مجموعة من الخبراء والمتخصصين في علوم الرياضة والأداء البدني.
وأوضح أن اللاعبين خضعوا خلال معسكرات سابقة لاختبارات متطورة، من بينها استخدام كبسولات رقمية خاصة لقياس درجة حرارة الجسم الداخلية ومدى سرعة استعادته للتوازن الحراري، كما تدربوا داخل خيام مجهزة بدرجات حرارة مرتفعة لمحاكاة الظروف المتوقعة في كأس العالم.
وقال توخيل: "نعرف ردود الفعل الفردية لكل لاعب تجاه الحرارة، ولدينا استراتيجيات تبريد خاصة. حصلنا على دعم من فريق بريطانيا الأولمبي وخبراء من مختلف أنحاء العالم للوصول إلى أفضل الحلول الممكنة لمساعدة اللاعبين على التأقلم".
وأضاف: "نعرف بدقة المدة التي نريد أن يتعرض خلالها اللاعبون للشمس، وكم يجب أن يتدربوا في هذه الظروف دون أن نبالغ في الأحمال البدنية".
لا أعذار مسبقة
ورغم اعترافه بصعوبة الظروف المناخية، شدد توخيل على أن حديثه لا يهدف إلى تبرير أي إخفاق محتمل قبل انطلاق البطولة، مؤكداً أن المنتخب الإنجليزي مطالب بالتعامل مع الواقع كما هو.
وأشار إلى أن المباراة الأولى أمام كرواتيا ستقام داخل ملعب مغلق ومكيف في مدينة أرلينغتون بولاية تكساس، ما سيخفف من تأثير الحرارة في بداية المشوار، قبل الانتقال إلى مواجهتي غانا وبنما، وهما منتخبان يملكان خبرة أكبر نسبياً في التعامل مع الأجواء الحارة والرطبة.
وقال: "المباراة الأولى ستقام داخل ملعب مكيف، لذلك لا أتوقع أن تكون الظروف المناخية مشكلة كبيرة في البداية، لكن بعد ذلك علينا التأقلم مع الواقع".
واختتم المدرب الإنجليزي تصريحاته قائلاً: "الطقس عامل مؤثر بلا شك، لكنه لا يجب أن يُفهم على أنه عذر مسبق. إنه مجرد عقبة إضافية علينا تجاوزها إذا أردنا تحقيق أهدافنا في كأس العالم".
وتأمل إنجلترا في المنافسة بقوة على اللقب العالمي للمرة الـ2 في تاريخها بعد تتويجها الوحيد عام 1966، مستفيدة من مجموعة من أبرز نجوم الدوري الإنجليزي والمسابقات الأوروبية الكبرى، في وقت يرى فيه كثيرون أن نسخة 2026 قد تمثل فرصة حقيقية للمنتخب الإنجليزي لإنهاء عقود طويلة من الانتظار على الساحة العالمية.
