أعلن الرئيس الصيني شي جين بينغ أن دبّي باندا سيصلان قريبا من الصين إلى حديقة حيوان أتلانتا، واصفا إياهما بـ"سفيرَي الصداقة"، في خطوة تعيد إلى الواجهة ما يُعرف بدبلوماسية الباندا، إحدى أدوات القوة الناعمة التي تستخدمها بكين في علاقاتها الدولية.
دبلوماسية الباندا
وجاء إعلان شي في البيت الأبيض، قبيل محادثاته مع الرئيس الأميركي دونالد ترامب، إذ قال إن الباندا "بينغ بينغ" و"فو شوانغ" ستنتقلان خلال أيام إلى موطنهما الجديد في أتلانتا، معتبرا الخطوة خبرا سارا ونموذجا للصداقة بين الشعبين الصيني والأميركي.
وكانت الحديقة والصين قد أعلنتا في أبريل خطط نقل الباندا، لكن تصريحات شي قدمت أول تأكيد علني للإطار الزمني لوصولهما. وتعمل حديقة أتلانتا على تطوير مرافقها وفق إرشادات خبراء صينيين.
وتستخدم بكين منذ عقود الباندا، التي تعد رمزا ثقافيا صينيا، كأداة دبلوماسية، عبر إعارتها لدول أخرى لفترات محددة. وقد ارتبط وجودها أحيانا بتحسن العلاقات، بينما تزامنت عودتها إلى الصين في حالات أخرى مع تصاعد التوترات.
وتعود دبلوماسية الباندا بين بكين وواشنطن إلى عام 1972، عندما زار الرئيس الأميركي ريتشارد نيكسون الصين في محطة تاريخية أسهمت في إذابة الجليد بين البلدين. وبعد الزيارة بنحو شهرين، أرسلت بكين زوجا من حيوانات الباندا إلى حديقة الحيوان الوطنية في واشنطن.
وبذلك، تحمل الهدية الجديدة رمزية تتجاوز الحيوانات نفسها، في وقت تظل فيه العلاقات بين القوتين محكومة بمزيج من المنافسة والحوار.
