شهدت العاصمة الأميركية واشنطن ليلة مضطربة خلال حفل عشاء رابطة مراسلي البيت الأبيض، حين دوّت أصوات إطلاق نار مفاجئة داخل القاعة التي ضمّت نحو 2,600 مدعو، بينهم الرئيس الأميركي دونالد ترامب وزوجته ميلانيا ترامب.
البداية كانت مع سماع دوي مرتفع داخل الردهة، ما دفع الحضور إلى التوقف فورا عن الحديث وسط صرخات "انبطحوا!".
خلال ثوانٍ، احتمى مئات الضيوف أسفل الطاولات، بينما هرع عناصر جهاز الخدمة السرية الأميركية بزيهم القتالي إلى القاعة، وتم إخراج ترامب وزوجته بشكل عاجل بعد تأمينهما خلف المنصة.
ووفق مسؤولين أمنيين، فإن مسلحا واحدا تمكن من اقتحام نقطة تابعة لجهاز الخدمة السرية داخل الردهة، وكان يحمل بندقية ومسدسا وأسلحة بيضاء. وأكدت رئيسة بلدية واشنطن أنه لا يوجد ما يشير إلى وجود شركاء آخرين، مرجحة أن المنفذ تصرف بمفرده.
خلال محاولة السيطرة عليه، أطلق المشتبه به النار، ما أدى إلى إصابة أحد عناصر الخدمة السرية بطلق ناري، إلا أن حالته وُصفت بالجيدة جدا. وتمكن أفراد الأمن لاحقا من السيطرة الكاملة على المهاجم واعتقاله.
الرئيس ترامب علّق على الحادثة بعد نحو ساعة عبر منصة "تروث سوشال"، مؤكدا أن "مطلق النار تم القبض عليه"، مشيداً بأداء الأجهزة الأمنية. كما أشار إلى أنه يعتقد أن الهجوم كان يستهدفه شخصيا، رغم تأكيده في الوقت نفسه أنه لا يرى صلة مباشرة بين الحادثة والتوترات المرتبطة بحرب إيران.
وقال ترامب إن القاعة كانت "مؤمنة للغاية"، مضيفا أن المشتبه به وهو من ولاية كاليفورنيا كان يحمل "الكثير من الأسلحة"، ورجّح أن يكون قد تحرك بمفرده.
من جهته، أعلن مكتب التحقيقات الفيدرالي أن وحدة مكافحة الإرهاب ستقود التحقيقات في الحادثة، فيما أكد القائم بأعمال وزير العدل تود بلانش أن التحقيقات جارية، وسيتم إصدار مذكرات تفتيش وتوجيه الاتهامات خلال فترة وجيزة.
وفي ختام تصريحاته، دعا ترامب الأميركيين إلى "حل خلافاتهم بشكل سلمي"، مؤكداً أن مثل هذه الحوادث "لن تثنيه عن مواقفه أو سياساته".
وبينما بدأت التحقيقات تتوسع لكشف خلفيات المنفذ ودوافعه، تبقى ليلة حفل العشاء واحدة من أكثر الليالي توترا في تاريخ هذا الحدث السنوي.
