قال وزير الخارجية المصري بدر عبد العاطي إنّ هناك وجودا عسكريا مصريا في السعودية منذ أشهر، وذلك بعد أسبوعين على منح مجلس النواب تفويضا للرئيس عبد الفتاح السيسي لتقديم دعم دفاعي إلى السعودية لمساندتها في مواجهة هجمات "الحوثيين" المدعومين من إيران.
وقال عبد العاطي في مقابلة باللغة الإنجليزية مع قناة "فرانس 24" بُثّت الإثنين، إنّ مصر تعمل الآن على "تعزيز" الانتشار، وهي خطوة لم يتم الإعلان عنها سابقا.
وأضاف: "لدينا بالفعل وجود عسكري هناك بناء على طلب إخواننا وأخواتنا في المملكة العربية السعودية، ونحن نعمل على تعزيز ذلك".
دعم دفاعي
والشهر الماضي، أجاز البرلمان المصري تقديم دعم دفاعي إلى السعودية لمساندتها في مواجهة هجمات "الحوثيين"، بناء على طلب السيسي.
ولم يتّضح حينها ما إذا كان المشرّعون على علم بالوجود العسكري القائم فعلا على الأراضي السعودية.
وقد أفاد مشرّعون وكالة فرانس برس بأنّهم لم يتلقّوا تفاصيل بشأن نطاق أو حجم الانتشار المزمع.
وتابع عبد العاطي: "وجودنا هناك بدأ قبل بضعة أشهر بعد الهجمات والاعتداءات على المملكة العربية السعودية خلال التصعيد مع إيران"، من دون الخوض في مزيد من التفاصيل.
وأوضح أنّ الانتشار العسكري المصري المقبل سيتم "لأهداف دفاعية"، بما في ذلك "قدرات الدفاع الجوي للدفاع عن المواقع الحساسة المختلفة في السعودية، بما يشمل بالطبع المواقع المقدسة وغيرها".
وقلّل عبد العاطي الذي كان يتحدث في باريس خلال حضوره اجتماع وزراء خارجية مجموعة السبع، من شأن إعلان عضو المجلس السياسي للحركة محمد علي الحوثي، بأنّ تقديم مصر دعم دفاعي للسعودية هو بمثابة "إعلان حرب".
وقال: "إذا كنتم تذكرون، فقد قال مسؤول حوثي كبير آخر إنّهم يقدّرون ويرحّبون بأي دور تلعبه مصر للتوسط وخفض التصعيد. هذا ما نحاول القيام به، لأنّه لا يوجد حل عسكري".
