انطلقت المحادثات الإسرائيلية اللبنانية في وزارة الخارجية الأميركية، في أول لقاء علني بين مسؤولين رفيعي المستوى من البلدين منذ أكثر من 40 عامًا.
سيمثل إسرائيل سفيرها لدى الولايات المتحدة يحيئيل ليتر، الذي سيلتقي بنظيرته اللبنانية ندى حمادة في وزارة الخارجية الأميركية.
سيعمل ليتر وفقًا لمبدأين طرحهما رئيس الوزراء بنيامين نتانياهو الأسبوع الماضي: نزع سلاح "حزب الله" وإبرام اتفاق سلام تاريخي مع لبنان، وفقا لشبكة "سي إن إن".
مع ذلك، تشير مصادر إسرائيلية إلى وجود فجوة كبيرة بين الجانبين: إذ يطالب لبنان بوقف إطلاق النار كشرط مسبق للمحادثات، بينما تصر إسرائيل على استمرار العمليات العسكرية ضد "حزب الله" وضرورة استمرار المفاوضات تحت ضغط النيران.
وقالت مصادر إسرائيلية إن إسرائيل خففت من وتيرة ونطاق ضرباتها في لبنان تحت ضغط أميركي، ممتنعةً في الأيام الأخيرة عن مهاجمة بيروت ومعظم سهل البقاع.
دعت 17 دولة بينها فرنسا والمملكة المتحدة الثلاثاء، لبنان وإسرائيل إلى "انتهاز فرصة" مفاوضات السلام المباشرة التي تعقد بينهما في وقت لاحق اليوم في واشنطن برعاية أميركية.
