أظهرت عمليات الرصد أن حلقة الرياح القوية التي تدور حول القطب الشمالي للأرض غيّرت اتجاهها، في تطور وصفه علماء بأنه اضطراب تاريخي وأبكر انعكاس لاتجاه الرياح يُسجل حتى الآن. موقع "دويتشه فيليه" تابع في تقرير ماذا يحدث للدوامة القطبية.
ماذا يحدث للدوامة القطبية؟
في أعالي الغلاف الجوي، تدور فوق منطقة القطب الشمالي كتلة من الهواء البارد على شكل حلقة، تتغير قوتها وشكلها مع تعاقب الفصول. وتُعرف هذه الظاهرة باسم "الدوامة القطبية".
وتشير عمليات الرصد الحالية إلى أن الدوامة القطبية شهدت ضعفاً مبكراً على نحو غير مسبوق هذا العام، مع انعكاس اتجاه الرياح التي تدور حولها.
اضطراب مبكر للدوامة القطبية لم يُسجل من قبل
لا يزال من غير الواضح كيف سيؤثر الاضطراب الحالي للدوامة القطبية على فصل الشتاء في نصف الكرة الشمالي، لكن العلماء يتفقون على أنه حدث قياسي.
ما الدوامة القطبية وكيف تعمل؟
الدوامة القطبية نطاق هائل من الهواء البارد منخفض الضغط، يدور عكس اتجاه عقارب الساعة حول القطب الشمالي، على ارتفاع يتراوح بين 10 و50 كيلومتراً فوق سطح الأرض.
وترتبط هذه الدوامة ارتباطاً وثيقاً بالتيار النفاث، وهو نطاق آخر من الرياح القوية يقع أسفلها مباشرة. ويشكل التيار النفاث فاصلاً بين الهواء البارد القادم من القطب الشمالي والهواء الأكثر دفئاً القادم من المناطق المدارية وشبه المدارية.
وقد تتخذ الدوامة القطبية أحياناً شكلاً دائرياً متماسكاً، يحبس أبرد الكتل الهوائية حول القطب الشمالي خلال الشتاء. لكنها قد تتشكل أيضاً في هيئة موجات غير منتظمة تمتد نحو الجنوب.
ومع تغير قوتها وشكلها، يمكن أن تؤثر في الغلاف الجوي الموجود أسفلها، وتغير موقع التيار النفاث الذي يتحكم في أنماط الطقس على سطح الأرض.
وبالتالي، عندما يصبح التيار النفاث أكثر تموجاً وينحني باتجاه الجنوب، قد يسمح ذلك للهواء القطبي شديد البرودة بالاندفاع نحو مناطق أكثر انخفاضاً في خطوط العرض.
ومن أبرز العوامل التي يمكن أن تتسبب في هذا النوع من الاضطرابات ما يُعرف باسم "الاحترار المفاجئ في طبقة الستراتوسفير".
وتحدث هذه الظاهرة عندما ترتفع درجات الحرارة في طبقة الستراتوسفير فوق القطب الشمالي بشكل حاد خلال بضعة أيام، ما يؤدي إلى إضعاف الرياح الغربية القوية التي تحافظ على تماسك الدوامة القطبية.
وقد يؤدي ذلك إلى إزاحة الدوامة عن موقعها فوق القطب الشمالي، أو انقسامها إلى حلقات متعددة، أو إلى انعكاس اتجاه الرياح الغربية، كما يحدث حالياً. وقد يستغرق تعافي الدوامة القطبية عدة أسابيع.
ماذا يعني ذلك بالنسبة إلى طقس الشتاء؟
ساهم اضطراب سابق للدوامة القطبية في موجة التجمد المميتة التي ضربت ولاية تكساس الأميركية في فبراير 2021، واستمرت أكثر من أسبوع، وتسببت في انقطاع الكهرباء ووفاة مئات الأشخاص.
لكن حدوث موجات برد قارس ليس نتيجة حتمية للاضطراب الحالي.
وتؤكد هيئة الأرصاد الجوية البريطانية أن ما يحدث للدوامة القطبية قد يزيد احتمالات توجه الطقس نحو البرودة، لكنه لا يعمل كمفتاح يمكن تشغيله وإيقافه للتحكم في درجات الحرارة.
وربطت بعض الدراسات أيضاً بين الاحترار السريع في القطب الشمالي، الناجم عن تغير المناخ، وتزايد اضطرابات الدوامة القطبية.
