لقي ما لا يقل عن 18 شخصًا مصرعهم، وفُقد أكثر من 380 آخرين، يوم الأربعاء في نيبال، إثر فيضانات مفاجئة اجتاحت وديانًا في المناطق الحدودية الشمالية للبلاد الواقعة في جبال الهيمالايا.
وكان من بين المفقودين، البالغ عددهم 291 أجنبيًا، 3 أميركيين على الأقل، وفقًا لما أفاد به مجلس السياحة النيبالي، وفق شبكة "سي بي سي نيوز".
ألحقت الفيضانات المفاجئة دمارًا واسعًا بالقرى، حيث اجتاحت المنازل والطرق والجسور ومحطات توليد الطاقة.
وتُظهر مقاطع فيديو بثتها وسائل إعلام محلية ونُشرت على مواقع التواصل الاجتماعي، سيولًا جارفة من المياه تتدفق عبر الوديان والممرات الجبلية، مُدمرةً الجسور والسدود، ومُجرفةً المباني.
خسائر فادحة
كما أثر ارتفاع مفاجئ في منسوب المياه صباح الأربعاء في نهر بوتي كوشي، في مقاطعة راسوا شمال العاصمة كاتماندو، على مقاطعتي نُواكوت ودهادينغ المجاورتين.
وأعرب الرئيس النيبالي راماشاندرا باوديل عن "حزنه الشديد" إزاء "الخسائر في الأرواح والممتلكات التي سببها الفيضان المفاجئ".
ونقلت رويترز عن ناريندرا باريار، مدير المقاطعة، قوله: "قد تكون هناك خسائر فادحة في الأرواح أو الممتلكات". كما حثّ السكان القاطنين على ضفاف نهر بوتي كوشي على الانتقال إلى مناطق مرتفعة.
وتُصعّب التضاريس الجبلية في نيبال، المليئة بالوديان العميقة والمضائق الضيقة، عمليات الإنقاذ والإغاثة. وذكرت رويترز أن المروحيات لم تتمكن من الهبوط في المناطق المتضررة في سيابرو بيسي وتيمور.
وشملت قائمة المفقودين الأجانب البالغ عددهم 291 شخصًا 12 بريطانيًا، و142 هنديًا، و17 ماليزيًا، و4 من جنوب إفريقيا، و8 من كوريا الجنوبية، وأسترالي واحد، وهولندي واحد. وأفادت السلطات أن جنسيات 111 شخصًا آخرين مفقودين لم تُحدد بعد.
وكان معظم الأجانب المفقودين في رحلات نظمتها شركات السياحة والسفر.
ووفقًا لوزير الخارجية النيبالي شيشير خانال، فإن الفيضان المفاجئ نجم عن زلزال تسبب في انهيار أرضي كبير، مما أدى إلى انسداد نهر بوتي كوشي.
