تخطط الولايات المتحدة لإنشاء حوض جديد لبناء السفن في مدينة بالتيمور بولاية ماريلاند، باستثمارات إجمالية تقدر بنحو 6.6 مليارات دولار، في إطار جهودها لتسريع إنتاج الغواصات الهجومية العاملة بالطاقة النووية من طراز "فرجينيا".
وستشارك شركة "أندوريل" الأميركية في تطوير المنشأة الجديدة، التي تحمل اسم "أرسنال-2"، والمخصصة لتصنيع المكونات الرئيسية المستخدمة في بناء الغواصات.
وبحسب الخطة، ستضخ الشركة نحو 3.7 مليارات دولار في المشروع، مقابل مساهمة حكومية تبلغ 2.9 مليار دولار.
ومن المتوقع أن يوفر الحوض الجديد قرابة 3,100 فرصة عمل في ولاية ماريلاند، على أن يدخل حيز التشغيل عام 2030.
ومن المقرر نقل الأجزاء التي ستنتجها المنشأة إلى حوضي "جنرال دايناميكس إلكتريك بوت" في ولاية كونيتيكت، و"نيوبورت نيوز شيب بيلدينغ" في ولاية فرجينيا، حيث ستُستكمل عمليات التجميع النهائي للغواصات.
تسليم 3 غواصات لأستراليا
ويأتي المشروع في سياق الأهمية الإستراتيجية المتزايدة لبرنامج الغواصات، خصوصا في ضوء اتفاقية "أوكوس" الأمنية التي أبرمتها الولايات المتحدة وأستراليا والمملكة المتحدة عام 2021، وتتضمن تزويد البحرية الملكية الأسترالية بغواصات هجومية أميركية من طراز "فرجينيا".
وبموجب خطة التعاون التي أعلنتها الدول الثلاث في مارس 2023، من المقرر أن تتسلم أستراليا 3 غواصات أميركية في أعوام 2032 و2035 و2038، ضمن مساعي كانبيرا لتعزيز قدراتها البحرية.
