تشير محاكاة حاسوبية جديدة إلى أن القمر ربما تشكل شبه مكتمل خلال ساعات قليلة من اصطدام كوكبي هائل قبل نحو 4.5 مليارات عام، خلافا للنظرية الشائعة التي تفترض أن تكوّنه استغرق وقتا طويلا من تجمع الحطام.
وتفترض النظرية السائدة أن جرما بحجم المريخ يُعرف باسم "ثيا" اصطدم بالأرض الفتية، ما أدى إلى تدميره وتشكيل قرص من الحطام حول الأرض، تجمّع تدريجيًا ليكون القمر.
كيف تشكّل القمر؟
لكن باحثين من معهد "ساوث ويست للأبحاث" وجامعة أريزونا وجدوا أن النتيجة تتغير عند أخذ الخصائص الجيولوجية وصلابة الصخور في الاعتبار، بدل التعامل مع الأرض و"ثيا" ككتلتين سائلتين كما فعلت نماذج سابقة.
وأظهرت المحاكاة أن درجة حرارة الجرمين قبل الاصطدام كانت عاملا حاسما. ففي بعض الظروف يؤدي الاصطدام إلى تدمير "ثيا" وتكوين قرص ضخم من الحطام يتجمع لاحقا، بينما أظهرت سيناريوهات أخرى ظهور قمر متماسك خلال نحو 5 ساعات فقط.
وبحسب الباحثة أدين دنتون، فإن استخدام المعايير نفسها التي اعتمدتها النماذج الأصلية، مع إدخال الخصائص الجيولوجية للأجرام، أدى إلى تشكل قمر كامل تقريبًا خلال ساعات.
ولا تحسم الدراسة، المنشورة في دورية The Astrophysical Journal Letters، أي السيناريوهين حدث بالفعل، كما أنها لا تزال عاجزة عن حل لغز التشابه الكبير في التركيب الكيميائي بين الأرض والقمر.
ويرى الباحثون أن النتائج قد تساعد مستقبلا في تحديد توقيت الاصطدام العملاق وفهم الظروف التي أدت إلى ولادة القمر.
