كشفت مراجعة علمية عن ارتباط محتمل بين التعرض طويل الأمد لتلوث الهواء وارتفاع خطر الانتحار ومحاولاته والأفكار الانتحارية، ما يسلط الضوء على دور محتمل للعوامل البيئية في الصحة النفسية.
وحلل باحثون من جامعة كوينز بلفاست نتائج عشرات الدراسات، ووجدوا أن التعرض الطويل للجسيمات الدقيقة الملوثة المعروفة باسم PM2.5 ارتبط بارتفاع احتمالات النتائج المرتبطة بالانتحار بنحو 53% مقابل كل زيادة قدرها 10 ميكروغرامات في المتر المكعب من الهواء.
تأثير تلوث الهواء على العقل
أما التعرض قصير المدى للجسيمات نفسها، فارتبط بزيادة محدودة بلغت نحو 1%.
وتُعد PM2.5 جزيئات متناهية الصغر تنتج عن مصادر عدة، بينها حركة المرور ومحطات الطاقة والحرائق ومواقع البناء، ويمكن لصغر حجمها أن يسمح بوصولها إلى مناطق عميقة من الجهاز التنفسي.
كما وجد الباحثون أن التعرض طويل الأمد لثاني أكسيد النيتروجين، الناتج بصورة رئيسية عن احتراق الوقود، ارتبط بارتفاع الاحتمالات بنحو 32% لكل زيادة قدرها 10 أجزاء في المليار.
لكن الباحثين شددوا على أن النتائج لا تثبت أن تلوث الهواء يسبب الانتحار، إذ كانت الدراسات التي شملتها المراجعة رصدية، كما اختلفت نتائجها ومستويات جودتها بشكل ملحوظ.
وتشير فرضيات علمية سابقة إلى أن الالتهابات المزمنة وتأثير الملوثات في الجهاز العصبي واضطرابات النوم والإيقاع اليومي قد تكون من المسارات المحتملة التي تربط البيئة بالصحة النفسية، لكن هذه الآليات لم تُثبت كسبب مباشر.
وشملت المراجعة 45 دراسة منشورة بين عامي 2010 و2024، فيما أكد الباحثون الحاجة إلى دراسات إضافية لفهم العلاقة السببية والتأثير التراكمي لمختلف أشكال التلوث.
ونُشرت النتائج في مجلة "Journal of Epidemiology and Community Health".
