توفي 10 أشخاص بعد إصابتهم بفيروس غرب النيل في إيطاليا هذا العام، مع الإبلاغ عن حالات إصابة بالمرض الذي ينقله البعوض في أجزاء أخرى من أوروبا.
مع ارتفاع درجات الحرارة في الصيف، حذرت السلطات الصحية الأوروبيين من اتخاذ خطوات للوقاية من الإصابة بفيروس غرب النيل وغيره من الأمراض التي ينقلها البعوض، بما في ذلك شيكونغونيا وحمى الضنك وزيكا.
وينتشر فيروس غرب النيل عن طريق لدغة البعوض المصاب، ويصيب كلاً من البشر والطيور. ولكن في حالات نادرة جدًا، يمكن أن ينتقل أيضًا عن طريق نقل الدم وزرع الأعضاء وحليب الأم.
يعود اسمه إلى عام 1937، عندما ظهر لأول مرة في منطقة غرب النيل في أوغندا. وقد وصل إلى الولايات المتحدة عام 1999، ومنذ ذلك الحين انتشر على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.
ينتشر هذا الفيروس اليوم بشكل شائع في إفريقيا وأوروبا والشرق الأوسط وأميركا الشمالية وغرب آسيا.
وينتشر فيروس غرب النيل غالبًا من منتصف الصيف إلى أوائل الخريف في المناطق ذات الطقس الدافئ. وقد أظهرت الأبحاث أن تغير المناخ يُسرّع من انتشار الفيروسات التي ينقلها البعوض في أوروبا.
فيروس غرب النيل في أوروبا
بالإضافة إلى إيطاليا، تم الإبلاغ عن إصابات في بلغاريا وفرنسا واليونان ورومانيا هذا العام، وفقًا للمركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها (ECDC).
كما تم اكتشاف الفيروس لدى البعوض في المملكة المتحدة لأول مرة في وقت سابق من هذا العام.
ما هي أعراض فيروس غرب النيل؟
لا تظهر أي أعراض على معظم المصابين بفيروس غرب النيل. ولكن يُصاب حوالي 1 من كل 5 أشخاص بفيروس غرب النيل، الذي يُسبب آلامًا في الجسم، وصداعًا، وقيئًا، وإرهاقًا، وطفحًا جلديًا، وتورمًا في الغدد الليمفاوية.
يُصاب حوالي واحد من كل 150 مصابًا بنوع أكثر خطورة من المرض، والذي قد يُسبب مضاعفات عصبية، وغيبوبة، ورعشة، وتشنجات، وضعفًا عضليًا، وشللًا.
يمكن أن يُصاب الأشخاص من أي عمر بالمرض الخطير، إلا أن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا وبعض الأشخاص الذين يعانون من نقص المناعة (مثل مرضى زراعة الأعضاء) هم الأكثر عرضة للإصابة بمرض شديد عند الإصابة بفيروس غرب النيل.
الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة ومن تزيد أعمارهم عن 50 عامًا هم الأكثر عرضة لهذه المضاعفات.
في حالات نادرة، يُمكن أن يُسبب فيروس غرب النيل مرضًا عصبيًا مميتًا.
لا يوجد لقاح أو علاج مُحدد للأشخاص المصابين بفيروس غرب النيل.
يمكن أن تُساعد الراحة والسوائل ومُسكنات الألم في تخفيف بعض الأعراض. ذكرت منظمة الصحة العالمية أن المرضى المصابين بأمراض عصبية غازية عادةً ما يُنقلون إلى المستشفى ويُعطون سوائل وريدية ودعمًا تنفسيًا خلال فترة تعافيهم.
