حذّرت دراسة شاملة من مخاطر صحية جدية مرتبطة بأغذية الحيوانات الأليفة النيئة، بعدما كشفت أن أكثر من ثلث هذه المنتجات في المملكة المتحدة يحتوي على بكتيريا ضارة، فيما يخالف نحو 29% منها معايير السلامة.
وأظهرت الدراسة، التي أجرتها وكالة الأمن الصحي البريطانية، تحليل 380 منتجًا مجمدًا بين مارس 2023 وفبراير 2024، حيث تم رصد بكتيريا السالمونيلا في 21% من العينات، والـ"كامبيلوباكتر" في 14%.
كما عُثر على سلالات خطيرة من بكتيريا "إي كولاي" المنتجة للسموم في 12% من المنتجات، إضافة إلى بكتيريا المكورات العنقودية المقاومة للمضادات الحيوية في 10% من العينات، ما يثير مخاوف من انتقال العدوى إلى البشر.
وتكمن خطورة هذه الأغذية في أنها لا تخضع للطهي، ما يسمح للبكتيريا بالبقاء حية حتى بعد التجميد، الذي يبطئ نموها لكنه لا يقضي عليها. ومع بدء إذابة الطعام، يمكن للسوائل الملوثة أن تنتشر إلى الأسطح والأيدي، مما يحول الخطر من وعاء الحيوان إلى بيئة المنزل بأكملها.
كما أظهرت الدراسة وجود مقاومة لبعض المضادات الحيوية في عدد من العينات، بينها سلالات لا تستجيب للبنسلين، وأخرى مقاومة لعقار "كوليستين" الذي يُستخدم كخيار أخير في العلاج.
ولم يقتصر الخطر على الطعام نفسه، إذ تبيّن أن نحو 8% من العبوات كانت تتسرب أثناء الذوبان، ما يزيد احتمالات انتقال البكتيريا إلى المطبخ. كما أن الحيوانات التي تتناول هذه الأغذية قد تنقل الجراثيم لاحقًا عبر اللعاب أو الفضلات.
ودعت هيئة معايير الغذاء البريطانية إلى التعامل مع هذه المنتجات كما يُتعامل مع اللحوم النيئة، مع ضرورة الفصل التام عن أغذية البشر، وتعقيم الأسطح والأدوات، خاصة في المنازل التي تضم أطفالًا أو حوامل أو كبار السن.
