كشفت دراسة حديثة أن الأطفال في عمر السنتين يمتلكون قدرة مبكرة على توقع من سيتحدث في المحادثة، قبل أن ينتهي المتحدث الآخر من كلامه، ما يشير إلى أن أسس التواصل الاجتماعي تتشكل في وقت أبكر مما كان يُعتقد.
وبحسب الدراسة التي نشرت في Journal of Speech, Language, and Hearing Research، فإن الأطفال لا ينتظرون لحظة الصمت للرد، بل يعتمدون على إشارات لغوية دقيقة داخل الجملة لتحديد من سيأخذ الدور التالي في الحديث.
وراقب الباحثون، بقيادة اللغوية إيمي لاميرتينك من جامعة رادبود في هولندا، حركة نظر الأطفال أثناء الاستماع إلى حوارات قصيرة، ولاحظوا أنهم يوجهون انتباههم نحو الشخص المتوقع أن يتحدث، حتى قبل انتهاء الجملة، ما يدل على أنهم يفهمون بنية الحوار وليس فقط الكلمات.
وأظهرت النتائج أن الأسئلة تلعب دورا محوريا في هذه القدرة، إذ تزيد احتمالية توقع المتحدث التالي بأكثر من 5 مرات مقارنة بالجمل العادية، خصوصاً عندما تبدأ الجملة بكلمات مثل أنت، التي تشير بوضوح إلى الطرف المطلوب منه الرد.
كما بيّنت الدراسة أن هذه المهارة تتطور سريعا مع العمر، حيث لا تظهر لدى الأطفال بعمر سنة، لكنها تتحسن بشكل ملحوظ بدءا من عمر سنتين، وتصبح أكثر دقة لدى الأطفال في سن الـ4.
وشملت الدراسة أيضا أطفالا يعانون من اضطراب تطور اللغة، حيث تبيّن أنهم يمتلكون القدرة نفسها على فهم دور الحديث، لكنهم يحتاجون وقتا أطول لمعالجة الإشارات اللغوية، ما قد يؤثر على سرعة تفاعلهم في الحوار.
ويرى الباحثون أن هذه النتائج تسلط الضوء على الطبيعة الديناميكية للغة، حيث لا يقتصر التعلم على المفردات فقط، بل يشمل أيضا فهم إيقاع الحوار وتوقيته، وهو ما قد يساعد الأهل والمتخصصين في دعم مهارات التواصل لدى الأطفال بشكل أفضل.
