أعلن مسؤولون أميركيون أن طاقم المهمة التاريخية "أرتيميس 2" -التي تضمنت التحليق حول القمر- قد نال أرفع وسام أميركي في مجال الفضاء.
وذكرت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" أن كلاً من القائد ريد وايزمان، والطيار فيكتور غلوفر، والمتخصصين في المهمة كريستينا كوخ وجيريمي هانسن، سيتسلمون "وسام الشرف الفضائي من الكونغرس" في 28 أغسطس، بحسب تقرير لصحيفة "الغارديان".
ويشير الموقع الإلكتروني لوكالة "ناسا" إلى أن 30 رائد فضاء فقط قد نالوا هذا التكريم، ومن بينهم نيل أرمسترونغ -أول إنسان يمشي على سطح القمر- وجون غلين، الذي كان أول من دار حول الأرض ثم شغل مقعداً في مجلس الشيوخ الأميركي لـ4 ولايات.
وقع اختيار دونالد ترامب على كل من وايزمان وغلوفر وكوخ وهانسن لنيل هذه الميدالية -التي تحمل اسماً لا يعكس طبيعتها- وذلك بناءً على توصية قدمها مدير وكالة "ناسا"، جاريد إيزاكمان، إلى الرئيس.
تحطيم الرقم القياسي
وقد حطم طاقم مهمة "أرتيميس 2" الرقم القياسي الذي سجلته مهمة "أبولو 13" لأقصى مسافة قُطعت بعيداً عن الأرض؛ إذ بلغوا مسافة 252,756 ميلاً (406,771 كيلومتراً) أثناء تحليقهم فوق سطح القمر، متجاوزين بذلك الرقم القياسي المسجل عام 1970 والبالغ 248,655 ميلاً، وذلك في إطار الخطط الأميركية للعودة إلى الهبوط على سطح القمر، ومن ثم الوصول لاحقاً إلى كوكب المريخ.
تأتي مراسم منح الوسام المقررة لـ "وايزمان" وزملائه في مركز "جونسون" للفضاء في هيوستن بعد 4 أشهر من استقبال ترامب لطاقم مهمة "أرتيميس 2" في البيت الأبيض.
سعى ترامب إلى تبني إنجازات طاقم "أرتيميس 2" والاحتفاء بها، رغم أن إدارته اقترحت خفض ميزانية "ناسا" بنسبة 23% -بما في ذلك خفض بنسبة 46% لمبادرات علوم الفضاء- للسنة المالية 2027 التي تبدأ في الأول من أكتوبر.
ورداً على ذلك، قامت لجنة فرعية تابعة لمجلس النواب (معنية بالتجارة والعدل والعلوم ويقودها الحزب الجمهوري الذي ينتمي إليه ترامب) بطرح مقترح خاص بها لميزانية "ناسا" يضمن استمرار المشاريع العلمية التي كان الرئيس يهدف إلى إلغائها.
