وفق تقرير ل"الغارديان"، بيع هيكل عظمي نادر لديناصور من فصيلة "نانوتيرانوس"، وهو أحد أقارب التيرانوصور ريكس الأصغر حجماً، في مزاد بمدينة نيويورك هذا الأسبوع مقابل 47.3 مليون دولار، ليصبح من بين أغلى الأحافير في العالم.
مزاد علني لبيع "نانوتيرانوس"
وبيعت الأحفورة، التي أُطلق عليها اسم "جودي" تيمناً بالشخص الذي عثر على بقاياها عام 2019، في مزاد نظمته دار "سوذبيز" الثلاثاء مقابل 47.3 مليون دولار.
وكانت سوذبيز قد قدرت في البداية أن يتراوح سعر الهيكل العظمي بين 6 ملايين و9 ملايين دولار. ووفقاً للدار، جعلت نتيجة المزاد "جودي" "ثاني أغلى ديناصور يُباع في مزاد على الإطلاق". ولم يُكشف بعد عن هوية المشتري.
وكان الهيكل العظمي قد عُرض للمرة الأولى في مزاد أقيم في مانهاتن في وقت سابق من هذا الشهر. واكتشفته جودي بيرسون عام 2019 في أرض تملكها بصورة خاصة، ضمن تكوين "هيل كريك" في مقاطعة غارفيلد بولاية مونتانا، بالقرب من بلدة جوردان.
ووفقاً لدار سوذبيز، يبلغ طول الهيكل 19.6 قدماً، من الأنف إلى الذيل، ويصل ارتفاعه إلى نحو 9.6 أقدام عند تثبيته على الحامل، ويتكون من "نحو 191 قطعة من العظام الأحفورية".
وفي بيان صدر الثلاثاء، شكرت كاساندرا هاتون، نائبة رئيس سوذبيز والرئيسة العالمية لقسم العلوم والتاريخ الطبيعي، الفريق الذي ساهم في جهود "استخراج جودي وإنقاذها".
وقالت هاتون: "كان شغفهم وخبرتهم أساسيين في مسيرة جودي. فمنذ اكتشافها واستخراجها، ساهم التزامهم بفهم هذه العينة الاستثنائية والحفاظ عليها في وصولنا إلى هذه اللحظة، وهو ما يؤكد أن بإمكاننا جميعاً تقديم إسهامات مهمة للعلم. وتمثل هذه النتيجة الاستثنائية تقديراً رائعاً لهذا العمل، وللاهتمام المستمر بديناصور النانوتيرانوس".
وتُعد "جودي" واحدة من 3 هياكل عظمية كبيرة لديناصور النانوتيرانوس معروفة لدى العلماء، وهي أول عينة من هذا الجنس تُطرح للبيع منذ تأكيد تصنيفه جنساً مستقلاً في خريف العام الماضي، بحسب سوذبيز.
ووفقاً لوصف نشرته الدار على موقعها الإلكتروني، تشير أبعاد الهيكل العظمي ودرجة تطور عظامه إلى أنه يعود إلى ديناصور بالغ.
ووصفت سوذبيز النانوتيرانوس بأنه "ديناصور لاحم سريع ومتخصص للغاية، ينتمي إلى فصيلة التيرانوصوريات، وعاش إلى جانب التيرانوصور ريكس في نهاية العصر الطباشيري، قبل نحو 67 مليون سنة".
وأضافت أن بعض العلماء افترضوا سابقاً أن النانوتيرانوس ليس سوى تيرانوصور ريكس في مرحلة المراهقة، غير أن الدراسات أظهرت وجود أكثر من 150 اختلافاً في الخصائص التشريحية تميزه عن قريبه الأكبر حجماً.
انتقادات واسعة
وأثارت عملية بيع الأحفورة والسعر الذي حققته انتقادات من بعض العاملين في الأوساط العلمية.
وقال توماس هولتز جونيور، مؤلف ومحاضر رئيسي في علم الحفريات الفقارية بجامعة ماريلاند، إن مخاوفه من بيع "جودي" تشبه المخاوف العامة المرتبطة بعمليات بيع الأحافير بملايين الدولارات.
وشدد هولتز على أن الأحافير التي قد تكون ذات أهمية علمية، مثل "جودي"، يمكن أن تصبح بعيدة عن متناول الباحثين والجمهور عندما تنتقل إلى ملكية خاصة.
وأعربت ليندا إيفاني، أستاذة علم البيئة القديمة التطورية في جامعة سيراكيوز، عن موقف مماثل، في تصريحات نقلتها صحيفة "نيويورك تايمز"، قائلة: "ينبغي أن تبقى هذه الأحافير المذهلة ضمن الملكية العامة، حتى يتمكن العلماء من دراستها، ويجد الأطفال فيها ما يثير دهشتهم ويلهمهم، ويستطيع الجميع التأمل في عوالم مضت منذ زمن بعيد، وما يمكن أن نتعلمه منها".
