وجاء هذا الحادث بعد سلسلة من الانسحابات قبل بداية السباق، والتي أدت إلى خروج 4 سيارات من شبكة الانطلاق. وكان بيريز يتنافس مع زميله الفنلندي فالتيري بوتاس على المركز الـ14 خلال اللفة الأولى، وتحديدًا عند الوصول إلى المنعطف الـ3 الذي يعقب المنحنى الطويل في بداية حلبة شنغهاي.
تفاصيل الاصطدام
وحاول السائق المكسيكي التجاوز من الجهة الداخلية لسيارة بوتاس عند مدخل المنعطف، في الوقت الذي كانت فيه سيارة أستون مارتن الخاصة بالسائق فرناندو ألونسو توجد في الجهة الخارجية. ووجد بيريز نفسه فوق المطبات الجانبية، ليلامس بإطاره الأمامي الأيمن الجانب الأيسر لسيارة زميله الفنلندي، ما أدى إلى التفافه حول نفسه وإلحاق أضرار بسيارة زميله في الفريق.
ورغم الحادث، لم يفقد بيريز سوى ثوان معدودة، وساهم التدخل السريع لسيارة الأمان، في مساعدته على اللحاق ببقية السائقين. وتمكن بوتاس من تجاوز ألونسو في اللفة الـ6، بينما نجح السائق المكسيكي في فعل الأمر ذاته خلال اللفة الـ15، ما سمح لفريق كاديلاك بالتقدم على منافسه الرئيسي حتى انسحاب بطل العالم المزدوج.
اعتذار وتبرير
وردًا على سؤال حول الحادث الذي جمعه بزميله، أقر بيريز بارتكابه خطأً في التقدير، معترفًا بعد نهاية السباق، بأنّ الخطأ كان بالكامل من جانبه. وأوضح أنه رأى فجوة وحاول استغلالها، لكن بعد مراجعة اللقطات، تبين له أنّ بوتاس لم يكن لديه أيّ مساحة للمناورة. وأضاف، أنّ الحادث كلفه الكثير من الوقت بسبب الالتفاف، لكنه أبدى سعادته بالعودة إلى المنافسة.
وأشاد بيريز بطريقة تعامل الفريق الأميركي مع مثل هذه الحوادث بنضج وهدوء، معتبرًا أنّ هذه هي الطريقة الصحيحة لمعالجة الأمور عندما تغيب النوايا السيئة بين الزملاء ويتم تحليل الحادث بموضوعية. وأكد أهمية تقديم الاعتذار الفوري والاعتراف بالخطأ، مبديًا سعادته بقدرة بوتاس على إنهاء السباق.
أعطال مفاجئة
وأنهت سيارتا ماك-26 السباق في المركزين الـ13 والـ15، حيث تفوق بوتاس على إستيبان أوكون بعد اصطدام السائق الفرنسي بفرانكو كولابينتو وتعرّضه لعقوبة.
وكشف بيريز عن معاناته من مشاكل تقنية خلال فترته الـ2 في السباق، حيث فقد طاقة المحرك والبطارية أثناء محاولته تجاوز بوتاس، ما كلفه خسارة نحو 5 ثوان، قبل أن يفقد لاحقًا بين 15 و20 ثانية إضافية.
واعتبر بيريز أنّ النقطة الإيجابية تكمن في إنهاء السباق بالسيارتين، بينما تتمثل النقطة السلبية في الحاجة إلى بذل المزيد من الجهد، لتجنب فقدان المراكز والوصول إلى السباقات بجاهزية أكبر.
تفاؤل بوتاس
من جانبه، ورغم الأضرار التي لحقت بسيارته إثر الحادث، فضّل بوتاس التركيز على النتيجة النهائية الإيجابية. وأوضح الفنلندي أنه فقد جزءًا كبيرًا من الجانب الأيسر لأرضية السيارة، ما أثّر على أدائه، مشيرًا إلى أنه شعر بالاحتكاك من دون أن يدرك وجود زميله هناك.
وأبدى بوتاس سعادة بالغة بتحقيق المركز الـ13 في ثاني سباق له مع الفريق، معتبرًا أنهم باتوا قريبين من حصد النقاط، رغم إقراره بأنّ الانسحابات الكثيرة ساهمت في هذه النتيجة. ويبدو حديث بوتاس عن القرب من النقاط، متفائلًا نوعًا ما، خصوصًا أنه أنهى السباق متأخرًا بفارق 44 ثانية عن صاحب المركز الـ10 فرانكو كولابينتو.
