أنهى فريق أوروبا اليوم الافتتاحي من كأس ليفر 2026 متقدمًا بنتيجة 3-1 على حامل اللقب فريق العالم، مساء الجمعة، في ملعب "ذا أوه 2" بالعاصمة البريطانية لندن، بعدما حسم كارلوس ألكاراز وياكوب منشيك مواجهة الزوجي الأخيرة لصالحهما.
وحصد الأوروبيون 3 انتصارات من أصل 4 مباريات في اليوم الأول للبطولة التي تستمر 3 أيام، في بداية قوية لمسعاهم نحو استعادة اللقب، بينما جاء الانتصار الوحيد لفريق العالم عن طريق الأمريكي براندون ناكاشيما.
ألكاراز ومنشيك يحسمان الزوجي
اختتم ألكاراز، المصنف الـ3 عالميًا، ومنشيك منافسات الجمعة بالفوز على ألكسندر بوبليك وتيلور فريتز بنتيجة 6-4 و6-4.
وتصدى الثنائي الأوروبي لـ3 فرص مبكرة لكسر الإرسال، قبل أن ينجح ألكاراز في رفع إيقاعه وحسم أول كسر، ثم كرر أوروبا السيناريو في بداية المجموعة الثانية وحافظ على تفوقه حتى النهاية.
وأرسل منشيك لحسم المباراة، قبل أن ينهي ألكاراز المواجهة من على الشبكة، ليمنح فريقه النقطة الـ3.
وقال ألكاراز: "أحاول فقط الاستمتاع في كل مكان أذهب إليه وعلى كل ملعب ألعب عليه. لا ألعب الزوجي عادة، لذلك أحاول الاستمتاع وتحسين أدائي وإجراء بعض التعديلات. وبوجود شريك مثل ياكوب، يصبح من السهل جدًا الاستمتاع في الملعب".
ويشارك الإسباني في ثاني بطولة له بعد أميركا المفتوحة، عقب غياب استمر 4 أشهر بسبب الإصابة.
رود وخودار يمنحان أوروبا الأفضلية
كان كاسبر رود قد منح أوروبا التقدم في المباراة الافتتاحية، بعدما تغلب على الأرجنتيني فرانسيسكو سيروندولو بنتيجة 6-7 و6-4 و10-8.
ولم يشهد الشوط الأول أي كسر للإرسال، قبل أن يحسم سيروندولو الشوط الفاصل 7-4، لكن رود رد بكسر حاسم في المجموعة الثانية، ثم تفوق في الشوط الفاصل للمباراة بعد وصول النتيجة إلى 8-8.
وقال رود: "يجب أن أشكر فريقي المعاون. لقد دفعوني طوال الوقت وأبقوني في المنافسة، ويمكن لأوروبا البناء على هذا الإنجاز".
ورد ناكاشيما لفريق العالم بالفوز على منشيك 6-1 و3-6 و10-7 في أول مشاركة له بالبطولة، بعدما دخل قائمة القائد أندريه أجاسي متأخرًا بدلًا من وصيف أميركا المفتوحة بن شيلتون.
وأشاد أجاسي به قائلًا: "هذا اللاعب.. لست مقتنعًا بأنه حقيقي. أعتقد أنه ذكاء اصطناعي. إنه يواصل أداء مهمته نقطة تلو الأخرى".
بعدها أعاد الإسباني رافايل خودار التقدم لأوروبا بفوزه على بوبليك 6-2 و6-3 في أول ظهور له بكأس ليفر، أمام روجر فيدرر وجون مكنرو في المدرجات.
وقال خودار: "إنه لشرف كبير أن يكونا في المدرجات يشاهدانني. من دواعي سروري أن أراهما يتابعان هذه النوعية من المباريات".
كيف تُحسم كأس ليفر؟
تجمع كأس ليفر 6 لاعبين من أوروبا أمام 6 لاعبين يمثلون بقية العالم، وتقام على مدار 3 أيام، بواقع 4 مباريات يوميًا.
وتساوي انتصارات الجمعة نقطة واحدة، بينما تمنح مباريات السبت نقطتين، ومواجهات الأحد 3 نقاط، ويتوج باللقب أول فريق يصل إلى 13 نقطة.
وفي حال التعادل 12-12 بعد نهاية جميع المباريات، تقام مباراة فاصلة خامسة يوم الأحد لتحديد البطل.
وتُلعب المباريات بنظام الأفضل من 3 مجموعات، مع الاحتكام إلى شوط فاصل حاسم إذا تقاسم اللاعبان أول مجموعتين.
ويتوجب على كل لاعب خوض مباراة فردية واحدة على الأقل خلال أول يومين، ولا يُسمح لأي لاعب بالمشاركة في أكثر من مباراتين فرديتين.
وتقام نسخة 2026 في ملعب "ذا أوه 2" بلندن، فيما يستضيف ملعب "إنتويت دوم" في إنغلوود بمدينة لوس أنجلوس نسخة 2027.
وتوج فريق أوروبا بالبطولة 5 مرات، بينما حصد فريق العالم لقبه الـ3 في نسخة العام الماضي.
