تستعد النجمة الأميركية المخضرمة فينوس ويليامز للظهور مجددًا في ملاعب التنس بعد غياب دام 16 شهرًا، وذلك من خلال مشاركتها في دورة واشنطن، في خطوة مفاجئة لجمهورها ومحبي اللعبة حول العالم.
وتأتي هذه العودة بعد خضوعها لعملية جراحية دقيقة لإزالة الأورام الليفية الرحمية، كانت قد أجرتها قبل عام كامل، مما أبعدها عن المنافسات طوال هذه الفترة.
عودة بعد معاناة صحية طويلة
وفي تصريحات خلال مؤتمر صحفي عُقد الأحد، تحدثت فينوس، المصنفة الأولى عالميًا سابقًا، عن تفاصيل معركتها الصحية التي استمرت عامًا كاملًا، قائلة: "في هذه الفترة قبل عام بالتحديد، كنت أستعد لخوض عملية جراحية. لم أكن في وارد ممارسة كرة المضرب، لم يكن هذا الأمر يساورني إطلاقًا. كنت أفكر أن أكون في صحة جيدة".
وأضافت صاحبة الـ45 عامًا: "كانت مسيرتي الصحية منهكة للغاية. عشت فترة صعبة من الناحية البدنية منذ عام، وبالتالي فإن العودة وإمكانية اللعب هي فرصة كبيرة".
عودة إلى المنافسات من بوابة واشنطن
ستكون أولى مباريات فينوس في بطولة واشنطن أمام مواطنتها بيتون ستيرنز، المصنفة رقم 34 عالميًا، في الدور الأول من المسابقة.
ورغم الغياب الطويل، أبدت فينوس حماسًا كبيرًا للعودة، مؤكدة: "لم ألعب منذ أكثر من عام، لا تساورني أي شكوك حول قدرتي على اللعب، لكني أحتاج إلى الوقت لكي أستعيد إيقاعي في المباريات".
وأضافت: "في معظم الأحيان لا أقبل (عرض المشاركة ببطاقة دعوة).. لكن هذه المرة كنت أتدرب. وبالطبع أحب اللعبة والملاعب الصلبة، إنها أرضيتي المفضلة، حيث أشعر بالراحة".
وتابعت: "هدفي الشخصي هو قضاء وقت ممتع والاستمتاع باللحظة وعدم وضع الكثير من الضغط على نفسي.. لا أعرف ما إذا كنت أعرّف النجاح في هذه اللحظة بأي شكل من الأشكال سوى الإيمان بنفسي والالتزام بالعملية التي أخوضها. ليس من السهل القيام بذلك، خصوصا بعد فترة ابتعاد عن المنافسات. هذه هي أهدافي".
آخر ظهور رسمي لفينوس في إحدى المباريات كان في مارس 2024، عندما خسرت أمام الروسية ديانا شتايدر في دورة ميامي، قبل أن تبدأ مرحلة طويلة من العلاج والتعافي.
وحول مستقبلها بعد بطولة واشنطن، اختارت فينوس التحفظ، مكتفية بالقول: "في الوقت الحالي أنا هنا، ربما يكون هناك أمر آخر، لا أريد كشف أوراقي".
وتُعد فينوس ويليامز من أبرز الأساطير في تاريخ التنس النسائي، إذ تمتلك سجلًا حافلًا يتضمن 7 ألقاب كبرى في بطولات الـ"غراند سلام"، حيث فازت بلقب بطولة ويمبلدون للفردي 5 مرات وبطولة أميركا المفتوحة مرتين، بالإضافة إلى 14 لقبا في زوجي السيدات في البطولات الـ4 الكبرى إلى جانب شقيقتها الصغرى سيرينا.
