أعلن الاتحاد الإيطالي لكرة القدم رسميًا، اليوم الأحد، تعيين جينارو غاتوزو مدربًا جديدًا للمنتخب الأول لكرة القدم، خلفًا للوتشانو سباليتي الذي أُقيل مؤخرًا عقب خسارة قاسية أمام النرويج في التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2026.
غاتوزو يخلف سباليتي
جاء قرار تعيين غاتوزو بعد أقل من أسبوع على إقالة سباليتي، الذي لم يكمل عامًا واحدًا على رأس الجهاز الفني للمنتخب الإيطالي.
ورغم فوزه في مباراته الأخيرة على مولدوفا بنتيجة 2-0، إلا أن الهزيمة المهينة أمام النرويج بثلاثية نظيفة كانت كافية للإطاحة به من منصبه.
وخلال فترة قيادته، لم يحقق سباليتي سوى 12 انتصارًا في 24 مباراة، بنسبة فوز بلغت 50%، وهو من أسوأ السجلات في تاريخ مدربي المنتخب الإيطالي، حيث تفوق عليه فقط تشيزاري برانديلي بنسبة 41% بين عامي 2010 و2014.
"رمز لكرة القدم الإيطالية"
رئيس الاتحاد الإيطالي لكرة القدم، غابرييلي غرافينا، أشاد في بيان رسمي بتعيين غاتوزو، قائلاً: "غاتوزو رمز لكرة القدم الإيطالية، والقميص الأزرق يتوافق معه كثيرًا. دوافعه واحترافيته وخبرته ستكون أساسية لمواجهة الالتزامات القادمة للمنتخب الوطني".
وأضاف جرافينا: "أشكره على توافره وتفانيه الكامل الذي استقبل به هذا التحدي، ومشاركته مشروع الاتحاد من أجل التطوير الشامل لكرة القدم الإيطالية، حيث يلعب القميص الأزرق دورًا استراتيجيًا مركزيًا".
ومن المقرر تقديم غاتوزو رسميًا كمدرب جديد لـ"الآزوري" يوم الخميس المقبل في فندق "باركو دي برينشيبي" بالعاصمة روما.
مهمة صعبة أمام مدرب محارب
المدرب الجديد البالغ من العمر 47 عامًا، والذي قاد نابولي للتتويج بكأس إيطاليا عام 2020، سيحمل على عاتقه مهمة صعبة، وهي قيادة المنتخب الإيطالي نحو التأهل لكأس العالم 2026، بعد أن غاب "الآزوري" عن النسختين الماضيتين في روسيا 2018 وقطر 2022.
ووقع غاتوزو عقدًا يمتد لعام واحد فقط، يشمل خوض غمار تصفيات كأس العالم التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك العام المقبل.
ويملك غاتوزو، الذي خاض 73 مباراة دولية وكان من ضمن التشكيلة الفائزة بكأس العالم 2006، سيرة كلاعب تُجبر على الاحترام، إلا أن مسيرته التدريبية لم تخلُ من التحديات، حيث أشرف على تدريب 9 أندية خلال 12 عامًا، من بينها ميلان وفالنسيا وهايدوك سبليت وأولمبيك مارسيليا، الذي غادره مؤخراً بعد تجربة قصيرة.
خيار أخير
وبحسب التقارير، فإن غاتوزو لم يكن الخيار الأول للاتحاد الإيطالي، فقد سبق له التفاوض مع المدرب المخضرم كلاوديو رانييري الذي رفض تولي المهمة مفضلًا الاستمرار في منصبه كمستشار أول بنادي روما. كما اعتذر ستيفانو بيولي، مدرب ميلان السابق، عن قبول العرض.
وفي هذا السياق، أشار جانلويجي بوفون، عضو الاتحاد الإيطالي، إلى أن مسألة تعيين غاتوزو كانت مطروحة بقوة منذ السبت الماضي، في ظل ضيق الوقت وحاجة المنتخب لاستقرار فني سريع قبل استكمال التصفيات.
ويستعد غاتوزو لقيادة المنتخب الإيطالي في أولى مبارياته الرسمية ضد إستونيا يوم 5 سبتمبر المقبل بمدينة بيرغامو، ضمن منافسات المجموعة الـ9، حيث يحتل "الآزوري" المركز الثالث.
