اعتبر الألماني توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، أن كول بالمر يهدر الكثير من الفرص لإثبات نفسه بقميص "الأسود الثلاثة"، بعدما اضطر لاعب تشيلسي إلى الانسحاب من القائمة قبل مواجهة إسبانيا، السبت، في دوري الأمم الأوروبية.
وجاء انسحاب بالمر مفاجئًا بعدما شارك أساسيًا في مباريات تشيلسي الـ5 بالدوري الإنجليزي هذا الموسم، إلا أن توخيل أوضح أن اللاعب البالغ 24 عامًا كان يعاني من آلام وعدم ارتياح، وهو ما حال دون انضمامه إلى المعسكر.
وكان بالمر قد غاب عن قائمة إنجلترا في كأس العالم 2026، ولم يشارك سوى 3 مرات منذ تولي توخيل المهمة في يناير 2025.
توخيل: بالمر يهدر فرصًا كثيرة
قال توخيل: "بحسب ما أفهم، كان يلعب وهو يعاني من عدم ارتياح وآلام، ولا يمكنه المنافسة على أعلى مستوى بهذه الحالة، لذلك انسحب وأبلغنا بذلك، كما أبلغنا تشلسي".
وأضاف: "بالتأكيد، إنها فرصة ضائعة. إنه يهدر فرصًا كثيرة، وأنا لا ألومه على ذلك، لكنها ببساطة حقيقة".
وتابع: "يغيب عن عدد كبير جدًا من المعسكرات بسبب الإصابات، وأنا لا أريد الاعتماد إلا على ما أشاهده بنفسي داخل فريقي، ولهذا يجب أن تكون موجودًا في المعسكر".
وأوضح المدرب الألماني أن غياب اللاعب يمنعه من الوصول إلى مرحلة إضافية من إقناعه بقدراته، قائلًا إن ذلك لا يتحقق إلا عندما يكون اللاعب موجودًا على أرض الملعب معه.
ويتواجد بالمر خارج البلاد حاليًا لتنفيذ برنامج تدريبي خاص بإصابته، ويرافقه أحد مدربي التأهيل في تشيلسي.
كما انسحب ديكلان رايس وتينو ليفرامينتو وماركوس راشفورد وكوبي ماينو من القائمة بسبب الإصابة.
لا مخاوف من تفضيل الأندية
رفض توخيل القلق من إمكانية تفضيل اللاعبين أنديتهم على المنتخب، مشددًا على أن معسكر إنجلترا يمثل بيئة تنافسية يرغب اللاعبون في الوجود داخلها.
وقال: "عندما كنت في كرة القدم على مستوى الأندية، كنت أستخدم مصطلح فترة التوقف الدولي، لكن عندما تسمعه من الجانب الآخر تصبح الصورة مختلفة تمامًا".
وأضاف: "إنها بيئة تنافسية، لكنها أيضًا بيئة يحب اللاعبون أن يكونوا جزءًا منها. هذا هو شكل الترابط والأخوة التي بنيناها منذ سبتمبر الماضي، ولن نساوم على ذلك أبدًا".
وتابع: "لن نسمح أبدًا بأن يتسلل إلينا شعور بأن اللاعبين لا يريدون الحضور. نركز على اللاعبين الذين يريدون تمامًا اللعب من أجل إنجلترا".
إسبانيا.. أول اختبار بعد المونديال
تستعد إنجلترا لاستضافة إسبانيا، بطلة العالم، على ملعب "ويمبلي" في أول مباراة لها منذ كأس العالم.
وكان المنتخب الإنجليزي قد خسر أمام الأرجنتين 2-1 في نصف النهائي، بعدما تقدم 1-0 قبل آخر 15 دقيقة، ثم أنهى البطولة بالفوز على فرنسا 6-4 في مباراة تحديد المركز الـ3.
وقال توخيل إنه لا يتوقع رد فعل سلبيًا من الجماهير بسبب ما حدث في المونديال، مشيرًا إلى سرعة نفاد تذاكر المباراة بوصفها مؤشرًا على الحماس لمشاهدة المنتخب.
وعن إسبانيا، قال: "من الصعب جدًا على أي منتخب في العالم أن يصنع الفرص أمامهم".
وأضاف: "لدينا خطة وطموح، ونريد أن نكون الفريق الذي يثبت عكس ذلك وأن نكون الاستثناء للقاعدة".
وختم: "قد تكون هناك فترات نعاني فيها، وفترات أخرى نفرض فيها سيطرتنا ونظهر الصفات التي تجعلنا أقوياء، وسنرى كيف ستسير المباراة".
