أُوقف المؤتمر الصحافي لمنتخب أيرلندا السبت، عشية مباراته الإياب أمام إسرائيل في دوري الأمم الأوروبية لكرة القدم والمقررة في صربيا، بشكل مبكر بعدما واجه المدرب الآيسلندي هايمير هالغريمسون أسئلة من صحفيين إسرائيليين.
وكانت أيرلندا تغلبت على إسرائيل 3-0 في المجر في مباراتهما الأولى الثلاثاء، بعد تحضيرات مضطربة شهدت تصويت أفراد المنتخب الأيرلندي لصالح خوض اللقاء، رغم الشعور بعدم الارتياح داخل صفوفه بسبب الحرب في غزة.
توترات مباراة أيرلندا وإسرائيل مستمرة
وخلال تلك المباراة، وضع اللاعبون الأيرلنديون شارات على أذرعهم وخفضوا رؤوسهم بشكل لافت أثناء عزف النشيد الوطني الإسرائيلي. كما لم يتصافح قائدا المنتخبين قبل انطلاق المباراة.
ومع إقامة لقاء الإياب الأحد في باتشكا توبولا، بعدما رفض الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم استضافة المباراة على أرضه لأسباب أمنية، أثار المؤتمر الصحافي لمدرب أيرلندا عشية اللقاء توترات جديدة.
وسأل أحد الصحافيين هالغريمسون عن رأيه في الحادث الذي وقع الأربعاء على متن رحلة لشركة فلاي دبي من الإمارات إلى إسرائيل، والذي وصفته السلطات القضائية الإماراتية ومسؤولون إسرائيليون بأنه "عمل إرهابي".
كما سُئل المدرب "ماذا تقول عن الأشخاص الذين تدعمونهم؟ أيديولوجيتهم قائمة على القتل"، مضيفا "هذا الأسبوع فقط، حاول أحدهم قتل 170 راكبا إسرائيليا، بينهم 27 طفلا بريئا، وآلاف آخرين".
ورد مسؤول صحفي إيرلندي: "لن نتلقى اليوم أي أسئلة من هذا النوع. سنجيب عن أسئلة تتعلق بكرة القدم".
سبب إيقاف المؤتمر الصحفي لمباراة أيرلندا وإسرائيل
ثم توجه صحفي آخر إلى مدرب أيرلندا قائلا: "لاعبوكم وصفوا لاعبينا بالقردة خلال المباراة"، قبل أن يقاطعه مسؤول في الاتحاد الإيرلندي فورا، مكررا "هذا غير صحيح إطلاقا"، فيما أُخذ الميكروفون من الصحفي المعني.
وصرخ الصحفي: "لا تلمسني، لا تلمسني"، قبل أن ينهي الوفد الإيرلندي المؤتمر الصحافي بشكل مفاجئ.
وكانت السلطات الإسرائيلية دانت تصرفات المنتخب الأيرلندي، واتهم وزير الخارجية الإسرائيلي جدعون ساعر دبلن بأنها تقف في "الجانب الخطأ من التاريخ".
وقال هالغريمسون للصحفيين: "تجاوز هذه المحنة والخروج منها معا كفريق واحد سيكون بمثابة انتصار هائل بالنسبة إليّ. أقول ذلك من صميم قلبي".
وأضاف: "كل التحديات التي مرّ بها هذا المنتخب، وكل الانتقادات. مجرد أن نبقى مجموعة متماسكة بعد هذه المباراة، سيكون ذلك انتصارا كبيرا بالنسبة إليّ ولهذه المجموعة وللإتحاد".
وتابع: "كانت هناك الكثير من المشاعر لدى الناس في أيرلندا حيال هذا الأمر، ومن الواضح أن ذلك يؤثر في اللاعبين أيضا".
وأردف الآيسلندي قائلا: "نريد أن نقدم أداء جيدا، لكن الأمر سيبقى دائما تحديا عندما تكون الأجواء المحيطة صاخبة إلى هذا الحد. لذلك نحاول التركيز على الجانب الكروي، وقمنا بالكثير من الأمور للمساعدة في هذا المجال".
وأشار إلى أنه "أحد التغييرات التي أدخلناها في المباريات الأخيرة هو أننا، قبل دخول أرض الملعب، نقوم بصلاة قصيرة ونتحلق مع اللاعبين والجهاز الفني بأكمله، فقط لتهدئة أنفسنا قبل النزول إلى الملعب".
