حطّم ليبرون جيمس الرقم القياسي بعدد المباريات في الموسم المنتظم في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، بخوضه مباراته الـ1612 السبت خلال فوز فريقه لوس أنجلوس ليكرز بشق الأنفس على أورلاندو ماجيك 105-104.
وبات النجم البالغ 41 عامًا في الصدارة منفردًا، متقدمًا بمباراة واحدة على صاحب الرقم السابق روبرت باريش الذي اعتزل عام 1997.
رقم قياسي جديد
وكان جيمس قد عادل رقم باريش الخميس بطريقة مذهلة، حين وقّع 3 أرقام مزدوجة خلال فوز ليكرز على ميامي هيت في فلوريدا.
وكاد الظهور التاريخي لجيمس السبت ينتهي بطعم مرّ، إذ كان أورلاندو قاب قوسين من إنهاء سلسلة انتصارات ليكرز الـ8، متقدمًا 104-102 قبل 3 ثوان فقط من نهاية اللقاء.
لكنّ ثلاثية مذهلة عند صافرة النهاية قبل 0.6 ثانية من لاعب ليكرز لوك كينارد أنقذت الفريق، مانحة إياه فوزه الـ9 تواليًا. ورفع ليكرز رصيده إلى 46-25، معززًا موقعه في المركز الثالث للمنطقة الغربية.
وأنهى جيمس اللقاء مع 12 نقطة و6 متابعات و4 تمريرات حاسمة.
وقاد السلوفيني لوكا دونتشيتش ليكرز بـ33 نقطة، لكنه تلقى الخطأ الفني الـ16 هذا الموسم، ما يعني إيقافه عن مباراة الاثنين أمام ديترويت بيستونز، إلا إذا تم سحب المخالفة. وقال مدرب ليكرز جاي جاي ريديك "سنحاول إلغاء ذلك".
كما سجّل أوستن ريفز 26 نقطة مع نجاحه في 10 من 20 محاولة.
ويلعب جيمس موسمه الـ23 القياسي، ويحمل أصلًا مجموعة كبيرة من الأرقام القياسية في الدوري، بينها عدد النقاط المسجلة، وعدد الرميات المسجلة، وعدد محاولات تسديد الرميات، إضافة إلى أطول سلسلة مباريات في الموسم المنتظم يسجل فيها 10 نقاط على الأقل: 1297 مباراة.
وقال جيمس إنّ استعداداته لمباراة السبت لم تختلف عن 1611 مباراة قبلها: "كان يومًا عاديًا للتحضير. كنت أعرف أنه بمجرد أن أدخل أرضية الملعب سأحطم الرقم، وهذا أمر رائع".
وأضاف، "قلت قبل يومين إنّ أفضل ما يمكنك فعله لزملائك هو أن تكون متاحًا، وقد حاولت أن أكون كذلك طوال مسيرتي، على مدى عقدين وأكثر".
وباحتساب مباريات الأدوار الإقصائية، يكون جيمس قد خاض 1904 مباريات في مسيرته، بينما يأتي كريم عبد الجبار ثانيًا بـ1797 مباراة، وباريش ثالثًا بـ1795.
