وجّه جان بيير بابان، أسطورة الكرة الفرنسية والفائز بجائزة الكرة الذهبية عام 1991، انتقادات حادة إلى مواطنه كيليان مبابي، نجم ريال مدريد، بسبب تصريحاته المتعلقة بسباق الجائزة الفردية، معتبرًا أن حديث قائد منتخب فرنسا عن أحقيته بالتتويج تجاوز الحدود المقبولة.
وأكد بابان، البالغ 62 عامًا، إعجابه بقدرات مبابي وإنجازاته القياسية، لكنه رأى أن الطريقة التي يتحدث بها اللاعب عن ترشحه للكرة الذهبية تعكس تركيزًا مبالغًا فيه على ذاته، بحسب تصريحات أوردها موقع "فوت ميركاتو" ونقلتها كذلك صحيفة "موندو ديبورتيفو" الإسبانية.
بابان ينتقد مبابي بقسوة
قال بابان: "أنا معجب جدًا بكيليان، فهو يحطم الأرقام القياسية، لكن هناك مرحلة يصبح فيها كل شيء متعلقًا بي وحدي.. أنا، أنا وأنا".
وشدد مهاجم فرنسا السابق على أن الكرة الذهبية لا تُمنح بناءً على تقييم اللاعب لنفسه، بل وفق تصويت الآخرين.
وأضاف: "عندما تُمنح الكرة الذهبية، لا يمكنك أن تقول ما تشاء. الآخرون هم من يقررون الفائز".
وانتقد بابان بصورة خاصة التصريح المنسوب إلى مبابي بشأن اعتقاده بأنه الأحق وحده بالجائزة، قائلًا: "عندما قال إنه لا يوجد أحد غيره يستحق الكرة الذهبية، كان ذلك كثيرًا جدًا بالنسبة إليّ.. أكثر مما ينبغي".
اعتراض على معيار اللعب النظيف
ذهب بابان أبعد من ذلك، مشيرًا إلى المعايير التي تعتمد عليها الجائزة، وركز بصورة خاصة على جانب السلوك واللعب النظيف.
وقال: "عندما تنظر إلى كيفية منح الكرة الذهبية، تجد مجموعة كاملة من المعايير، وهذا المعيار تحديدًا، عندما يتعلق الأمر بكيليان، لا ينطبق عليه. بقية المعايير جيدة، باستثناء هذا المعيار".
ويرى بابان أن حسم الجائزة يجب أن يبقى مرهونًا بتقييم المصوتين وفق المعايير المعلنة، وليس بما يراه اللاعب بشأن موسمه أو إنجازاته الشخصية.
بابان يختار هاري كين
وفي المقابل، كشف بابان عن تفضيله الإنجليزي هاري كين في سباق الكرة الذهبية.
وقال: "لدي تقدير خاص لهاري كين. لقد قدم موسمًا استثنائيًا وسجل 73 هدفًا خلال عام واحد، وفاز بالحذاء الذهبي، وأعتقد أنه قدم أيضًا أداءً رائعًا في كأس العالم".
وأشاد بابان كذلك بطريقة ظهور كين خارج الملعب، مضيفًا: "أرى أن كين يتعامل برقي كبير في طريقة تواصله. لا يقول كلمة في غير محلها. هو موجود بسبب حبه لكرة القدم، ومن الممتع بالنسبة إليّ مشاهدته".
