انتزع البريطاني لويس هاميلتون، سائق فيراري، مركز أول المنطلقين في سباق جائزة المكسيك الكبرى ضمن بطولة العالم لفورمولا 1، بعدما حسم معركة تأهيلية مثيرة بفارق ضئيل للغاية أمام جورج راسل، في الوقت الذي اقترب فيه كيمي أنتونيلي أكثر من أي وقت مضى من التتويج بلقب بطولة العالم وهو في سن 20 عامًا.
وسجل هاميلتون زمنًا بلغ دقيقة واحدة و16.514 ثانية، متفوقًا بفارق 0.009 ثانية فقط على راسل، ليحقق أول مركز انطلاق أول له مع فيراري، والأول منذ جائزة المجر الكبرى عام 2023، وينهي انتظارًا دام 1,197 يومًا.
وجاء شارل لوكلير ثالثًا، بينما حل ماكس فرستابن رابعًا في التجارب التأهيلية، لكنه سيتراجع مركزًا بسبب عقوبة، ما يمنح أنتونيلي فرصة الانطلاق من المركز الرابع رغم إنهائه التصفيات خامسًا.
هاميلتون ينهي انتظارًا طويلًا
مثل مركز الانطلاق الأول محطة خاصة في مسيرة هاميلتون، إذ رفع رصيده إلى 105 مراكز أول في مسيرته، بعدما غاب عن القمة في التجارب التأهيلية لأكثر من 3 أعوام.
وقال هاميلتون بعد انتهاء التصفيات: "لا أجد الكلمات. كانت عطلة نهاية أسبوع صعبة للغاية، واجهنا مشكلة في المحرك أمس، ما وضعنا في موقف متأخر ولم نتمكن من إجراء تجربة طويلة".
وأضاف: "قمنا بعمل جيد للغاية على إعداد السيارة، والحصول على مركز أول المنطلقين هنا أمر مميز. إنه أول مركز لي مع فيراري والـ105 في مسيرتي، وأنا أحب هذا الرقم".
وتابع بطل العالم 7 مرات: "الحصول على أول مركز انطلاق أول مع فيراري يعيدني إلى مشاهدة مايكل شوماخر وهو يحقق كل تلك المراكز والانتصارات مع الفريق".
كما أصبح هاميلتون أكبر سائق عمرًا يحقق مركز أول المنطلقين منذ ماريو أندريتي مع فيراري في جائزة إيطاليا الكبرى عام 1982.
فارق 9 أجزاء يحسم الصدارة
لم تكن مهمة هاميلتون سهلة، إذ كان رابعًا بعد المحاولات الأولى ومتأخرًا بأكثر من 4 أعشار الثانية عن زمن لوكلير المتصدر آنذاك.
لكن البريطاني قدم لفة نهائية مثالية، وقال عنها: "لا أعتقد أنني خسرت أي وقت في أي جزء. كانت لفة جيدة للغاية".
وحاول راسل الرد، لكنه اكتفى بالمركز الثاني بفارق 0.009 ثانية فقط.
وكشف سائق مرسيدس أنه قرر بصورة شخصية التخلي عن لفة التحضير قبل محاولته الأخيرة، رغم أن الفريق كان قد خطط لإجرائها ووضع كمية الوقود المناسبة لذلك.
وقال راسل: "كان لدي شعور داخلي بأن هذا هو الأسلوب الأفضل. فارق الوزن الناتج عن الوقود رقم صغير جدًا، لكنه أكبر من الفارق الذي فصلني عن مركز الانطلاق الأول. رغم ذلك، أنا سعيد بوجودي هنا".
أما لوكلير، فتأخر بفارق 0.119 ثانية عن هاميلتون، بينما بدا فرستابن في طريقه لخطف الصدارة بعدما سجل أفضل توقيت في أول مقطعين من لفّته الأخيرة، قبل أن يغلق مكابحه عند المنعطف الضيق داخل منطقة الاستاد ويفسد فرصته.
أنتونيلي على أعتاب لقب تاريخي
يخوض كيمي أنتونيلي السباق وهو في موقف يسمح له بحسم بطولة العالم، إذ يحتاج إلى إنهاء جائزة المكسيك في المركز التاسع أو أفضل ليصبح أول سائق إيطالي يتوج باللقب منذ عام 1953.
كما سيصبح، حال تتويجه، أصغر بطل عالم في تاريخ فورمولا 1 بعمر 20 عامًا.
ويتقدم أنتونيلي بفارق 123 نقطة على جورج راسل، أقرب منافسيه، بينما تظل حسابات خسارته للقب محدودة للغاية.
ولا يمكن منعه من حسم البطولة في المكسيك إلا إذا فاز راسل بالسباق وأنهى أنتونيلي خارج المراكز الـ9 الأولى، أو إذا فاز هاميلتون وفشل السائق الإيطالي في تسجيل أي نقطة.
ويبدأ أنتونيلي السباق من المركز الـ4، بعدما تأهل خامسًا، مستفيدًا من عقوبة فيرستابن بالتراجع مركزًا واحدًا على شبكة الانطلاق.
مفاجآت كبيرة خلف الصفوف الأولى
تراجع أداء مكلارين مقارنة بالتجارب الحرة الـ3، إذ أنهى لاندو نوريس التصفيات في المركز الـ6 بعدما كان في دائرة المنافسة على مركز الانطلاق الأول خلال المحاولة الأولى من القسم الـ3.
وجاء إسحاق حجار خلفه، بينما أنهى ليام لاوسون التصفيات في المركز الـ8، لكنه سيتراجع مركزًا بسبب عقوبة مرتبطة بحادث مع فيرستابن في التجارب الحرة الـ2، ما يسمح لزميله أرفيد ليندبلاد بالتقدم من المركز الـ9 إلى الـ8.
وأكمل بيير غاسلي قائمة الـ10 الأوائل.
وجاءت أكبر مفاجآت التصفيات بخروج أوسكار بياستري من القسم الثاني، بعدما لم تكن محاولته الأخيرة كافية للتقدم عن المركز الثالث عشر، خلف نيكو هولكنبرغ وفرانكو كولابينتو.
كما خرج غابرييل بورتوليتو وأولي بيرمان وكارلوس ساينز، بينما أنهى أليكس ألبون التصفيات في المركز الـ17.
ألونسو يتوقف.. وهيراكاوا يخوض تجربة أولى
تعرض فرناندو ألونسو لخيبة أمل جديدة بعدما بدا في طريقه لتحقيق أفضل نتيجة تأهيلية له هذا الموسم مع أستون مارتن.
وكان الإسباني الأسرع في بداية محاولاته، قبل أن يعاني محرك سيارته من تسرب للمياه مرتبط بنظام استعادة الطاقة، ليتلقى تعليمات بإيقاف السيارة على الحلبة وينهي التصفيات في المركز الثامن عشر.
وبدا إحباط ألونسو واضحًا بعد نهاية الحصة، إذ أكد باختصار أن المشكلة مرتبطة بالمحرك، وأن السيارة ظهرت بصورة جيدة طوال عطلة نهاية الأسبوع، لكنه أشار إلى صعوبة تحقيق شيء في السباق من مؤخرة الترتيب.
وفي المقابل، أنهى الياباني ريو هيراكاوا، الذي حل بدلًا من إستيبان أوكون مع هاس لبقية عطلة نهاية الأسبوع، أول حصة تأهيلية له في فورمولا 1 بالمركز التاسع عشر.
واكتملت مؤخرة الترتيب بوجود لانس سترول وسيرجيو بيريز وفالتيري بوتاس، بينما يترقب الجميع سباق الأحد الذي يجمع بين محاولة هاميلتون تحويل أول مركز انطلاق أول له مع فيراري إلى انتصار، وفرصة أنتونيلي لكتابة صفحة تاريخية في بطولة العالم.
