واصلت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالميا، زحفها نحو لقب هو الـ3 تواليا في بطولة أميركا المفتوحة، آخر البطولات الـ4 الكبرى في كرة المضرب، بتأهلها إلى نصف النهائي للعام الـ6 تواليا بفوزها الصعب جدا على بطلة ويمبلدون ليندا نوسكوفا المصنفة الـ6 عالميًا بنتيجة 7-6 (7-1) و3-6 و7-6 (10-7).
واحتاجت سابالينكا التي لم تحقق أي لقب منذ تتويجها بثنائية إنديان ويلز-ميامي الـ1000 نقطة (ثنائية صن شاين) في مارس الماضي، إلى ساعتين و22 دقيقة كي تحجز مقعدها في نصف النهائي للعام الـ6 تواليا.
سابالينكا تتأهل بصعوبة إلى نصف النهائي
وقالت البيلاروسية بعد اللقاء الشاق الذي أنهته بإرسال ساحق: "يا لها من معركة. لقد دفعت نفسي إلى أقصى الحدود في هذه المباراة، خصوصا في المجموعة الـ3. بصراحة، اعتقدت أن المباراة انتهت (لصالح نوسكوفا)، وهذا ما ساعدني على اللعب بأريحية والمجازفة في ضرباتي".
وتتواجه البيلاروسية التي ستتنازل عن صدارة التصنيف العالمي لصالح الكازخستانية إيلينا ريباكينا في حال بلغت الأخيرة نصف النهائي على حساب الصينية جنغ تشينوين، في اختبارها التالي مع الفائزة من المواجهة الأميركية بين جيسيكا بيغولا الـ3 وإيما نافارو الـ26.
وكانت مواجهة ربع النهائي بين سابالينكا ونوسكوفا التي تصل إلى هذا الدور للمرة الأولى في البطولة الأميركية، إعادة لنهائي دورة أديلايد عام 2023 ونصف نهائي إنديان ويلز الألف نقطة هذا الموسم حين خرجت البيلاروسية فائزة أيضا لكن بمجموعتين في كل من المناسبتيّن.
واعتقدت سابالينكا أنها خلقت الفارق في المجموعة الأولى حين انتزعت الشوط الـ4 على إرسال منافستها، لتتقدم 3-1 ثم 4-1 على إرسالها.
لكن التشيكية عادت إلى اللقاء وردت الكسر في الشوط الـ9 من أول فرصة تتاح لها، في طريقها لفرض التعادل 5-5 ثم 6-6، ليكون الحسم في شوط فاصل هيمنت عليه البيلاروسية تماما وتقدمت 6-0 قبل أن تحسمه 7-1، منهية المجموعة في 47 دقيقة.
وخلافا للمجموعة الأولى، بدت سابالينكا عاجزة عن خلق الفارق رغم حصولها على فرصة للكسر في الشوط الـ5 لم تستثمرها، لتتقدم نيسكوفا 3-2 ثم 5-2 بعدما انتزعت الشوط السادس على إرسال البيلاروسية.
ثم حصلت التشيكية على فرصة لحسمها 6-2 على إرسال سابالينكا من دون أن تترجمها، لكنها فازت بالشوط الـ9 على إرسالها لتنهيها 6-3، فارضة مجموعة ثالثة حاسمة بدأتها بفرصة للكسر في الشوط الثاني لم تستغلها، فدفعت الثمن وتخلفت 2-4 بعد خسارتها إرسالها في الشوط الـ5
لكنها لم تلق سلاحها وأدركت التعادل 4-4 على إرسال منافستها، ثم تقدمت 5-4 و6-5، قبل الاحتكام إلى شوط فاصل حسمته البيلاروسية 10-7 بإرسال ساحق ومعه اللقاء الشاق.
