حجز فريق نيويورك نيكس مقعده في نهائي المنطقة الشرقية لبطولة دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، بعد تحقيقه فوزًا كاسحًا وعريضًا على حساب فريق فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز بنتيجة 144-114.
وفي الجهة المقابلة، نجح فريق مينيسوتا تمبروولفز في فرض التعادل على منافسه سان أنتونيو سبيرز بنتيجة 2-2 في سلسلة مباريات نصف نهائي المنطقة الغربية.
ثلاثيات تاريخية
وشهدت المباراة الـ1 تألقًا استثنائيًا لفريق نيكس الذي عادل الرقم القياسي لعدد الرميات الـ3 في إحدى مباريات الأدوار الإقصائية، بدكه لسلة سيكسرز بـ25 تصويبة ناجحة من خارج القوس.
وفرض نيكس إيقاعه الهجومي الكاسح منذ اللحظات الأولى لانطلاق المواجهة، ليعادل الرقم القياسي لعدد الرميات الـ3 المسجلة خلال الربع الـ1 بـ11 تصويبة، قبل أن يرفع حصيلته التهديفية إلى 18 رمية 3 مع نهاية النصف الـ1 من المباراة.
حسم مبكر
وبهذا الانتصار الساحق، حقق فريق نيكس فوزه الـ7 تواليًا في مرحلة الأدوار الإقصائية "البلاي أوف"، ليحسم سلسلته بسهولة وبنظافة تامة بنتيجة 4-0 ضمن منافسات نصف نهائي المنطقة الشرقية.
وتُعتبر هذه المرة الـ2 تواليًا التي يتمكن فيها نيكس من بلوغ نهائي المنطقة، حيث سيواجه الفائز من سلسلة ديترويت بيستونز وكليفلاند كافالييرز، التي يتقدم فيها بيستونز حاليًا بنتيجة 2-1، في سعيه لبلوغ المشهد الختامي للدوري.
وبرز مايلز ماكبرايد كنجم للقاء بتسجيله 7 رميات 3، لينهي المباراة برصيد 25 نقطة. كما ساهم زميله جايلن برونسون بفعالية كبيرة مسجلًا 6 رميات 3 ليضيف 22 نقطة في رصيد فريقه.
وفي المباراة الـ2، تمكن فريق تمبروولفز من إعادة سلسلته أمام منافسه سبيرز إلى نقطة البداية، بعد أن حقق فوزًا مثيرًا في الأوقات المتأخرة بنتيجة 114-109.
طرد مؤثر
وتأثر فريق سبيرز بشكل ملحوظ خلال معظم فترات المواجهة بغياب نجم ارتكازه الشاب، الفرنسي فيكتور ويمبانياما.
وتعرض ويمبانياما للطرد من أرضية الملعب بعد استخدامه لمرفقه وتوجيهه ضربة نحو فك اللاعب ناز ريد، وذلك في الدقائق الأولى من انطلاق الربع الـ2 للمباراة.
