أفسد النجم ليبرون جيمس وزملاؤه الجدد في فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز احتفالات منافسهم نيويورك نيكس بانطلاق موسم دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين يوم الثلاثاء، وذلك بعدما تغلبوا على حامل اللقب بنتيجة 106-100 في الليلة التي رفع فيها الفريق راية البطولة في ملعب ماديسون سكوير غاردن.
سقوط حامل اللقب
وسجل جيمس البالغ من العمر 41 عاما والذي يستعد لخوض موسمه الـ24 القياسي في الدوري مع فريقه الـ4، 14 نقطة ومرر 7 تمريرات حاسمة من أصل 28 للفريق، مقدما لمحة مشوقة عن دوره كصانع لعب لزملائه الأصغر سنا، مثل تايريس ماكسي الذي كان أفضل المسجلين برصيد 28 نقطة.
وقال جيمس لشبكة "إن بي سي" إنه يمكن أن يكون أفضل بكثير، وإنه ما زال يستعيد إيقاعه، مضيفا أنه لم يمض سوى أكثر قليلا من أسبوعين مع التشكيلة الجديدة، لكنه أحب الطريقة التي لعبوا بها وقدموا أداء ممتازا لاسيما في الناحية الدفاعية.
وسجل جايلن براون النجم السابق لبوسطن سلتيكس الذي انضم إلى فيلادلفيا في صفقة مدوية مقابل بول جورج في يوليو، 19 نقطة مع 8 متابعات و6 تمريرات حاسمة، فيما أضاف لاعب الارتكاز العملاق جويل إمبيد 13 نقطة و11 متابعة لسيكسرز.
ليلة تسليم الخواتم
وتصدر جايلن برونسون صفوف فريق نيكس برصيد 21 نقطة، وأضاف كارل أنتوني تاونز 19 نقطة و12 متابعة، لكن بعدما استعاد سيكسرز التقدم في الربع الـ3، تصدى لكل محاولات نيكس للعودة للمباراة.
وكان نيكس قد أنهى صياما دام 53 عاما عن الألقاب بفوزه على سان أنطونيو سبيرز في نهائي الموسم الماضي. وسلم أساطير نيكس بيل برادلي وإيرل مونرو ووالت فريزر خواتم البطولة للاعبي الفريق خلال مراسم مؤثرة قبل المباراة، حيث ضم الحضور مشجعين مشهورين متعصبين للفريق.
وقبل رفع الراية الـ3 للبطولة إلى سقف القاعة، أكد برونسون للجماهير استعداد فريقه لقلب الصفحة، مشيرا إلى سعي الفريق لأن يصبح أول فريق يحتفظ باللقب منذ عام 2018.
وأقر جيمس المتوج بـ4 بطولات للدوري وصاحب الرقم القياسي في عدد النقاط المسجلة في تاريخ المسابقة، بأن الفوز في ليلة تسليم الخواتم لفريق آخر يحمل طعما خاصا، واصفا إياه بالأمر المميز للغاية.
انتصار ثأري
وفي المباراة الـ2 من 3 مواجهات في يوم الافتتاح، سجل الكندي شاي غيلجيوس ألكسندر 32 نقطة ليقود فريقه أوكلاهوما سيتي ثاندر إلى فوز على سان أنطونيو سبيرز بقيادة الفرنسي فيكتور ويمبانياما بنتيجة 116-104، مستفيدا من انطلاقة قوية.
واكتفى ويمبانياما الذي يرجح كثيرون أن ينهي سيطرة غيلجيوس ألكسندر على جائزة أفضل لاعب للموسم الـ3 تواليا، بـ13 متابعة و6 صدات وسجل 12 نقطة معظمها من خلال 10 رميات حرة.
ولم يجد سبيرز بقيادة ستيفون كاسل الذي سجل 24 نقطة أي حل أمام فريق أوكلاهوما المتعطش، بعدما انتهى مشوار الدفاع عن لقبه بخسارة أمام سان أنطونيو في 7 مباريات بنهائي المنطقة الغربية الموسم الماضي.
أجواء متوترة
وقال غيلجيوس ألكسندر إن هذا هو الفريق الذي حرمهم من تحقيق هدفهم، مضيفا أن الأمر كان يتعلق بالسعادة للعودة مجددا وأن الصيف يكون أطول عندما لا تفوز. وشهدت المباراة توترا كبيرا بين الفريقين اللذين يتوقع أن يتنافسا على زعامة المنطقة الغربية لسنوات مقبلة.
واحتسب خطأ جسيم على دي آرون فوكس لاعب سبيرز بعدما طرح لاعب ثاندر تشيت هولمغرين أرضا مطلع الربع الـ2، مما أشعل مشادة بين اللاعبين وأدى لاحتساب عدة أخطاء فنية.
وبدأ سبيرز الربع الـ3 بانضباط ونجح مرتين في تقليص الفارق إلى 7 نقاط في الشوط الـ2، لكن ثاندر عاد ووسع الفارق مجددا.
وانطلق الموسم الـ81 للدوري في ديترويت حيث أفسد بيستونز الظهور الـ1 لبول جورج بقميص بوسطن سلتيكس رغم تسجيله 38 نقطة، وذلك في مواجهة بين صاحبي أفضل سجلين في الموسم المنتظم الماضي.
وسجل كايد كانينغهام وجايلن دورين 22 نقطة لكل منهما وأضاف دانكن روبنسون 15 من أصل 21 نقطة سجلها في الربع الـ4، ليقودوا بيستونز إلى الفوز بنتيجة 121-113 بعد قلب تأخرهم مستفيدين من سلسلة تسجيل بلغت 23 نقطة متتالية.
