في خطوة حاسمة خطفت الأضواء خلال سوق الانتقالات في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، قرر النجم الأسطوري ليبرون جيمس تفعيل بند "خيار اللاعب" في عقده مع لوس أنجليس ليكرز، ليستمر مع الفريق في موسم 2025-2026 مقابل 52.6 مليون دولار، وفق ما أكده وكيل أعماله ريتش بول، الرئيس التنفيذي لشركة "كلاتش سبورت"، لشبكة "إي إس بي إن".
موسم تاريخي جديد بعمر الـ41
بهذا القرار، يستعد جيمس، البالغ من العمر 40 عامًا، لخوض موسمه الـ23 في المحترفين الأميركي لكرة السلة "إن بي إيه"، وهو رقم قياسي سيتفوق به على الرقم الذي يتقاسمه حاليًا مع فينس كارتر.
كما بات على بعد 50 مباراة فقط لتحطيم الرقم التاريخي لروبرت باريش في عدد مباريات الموسم العادي (1611 مباراة).
ورغم بلوغه العقد الخامس من العمر في ديسمبر المقبل، فإن نجم ميامي وكليفلاند السابق لا يزال يتشبث بطموحه في المنافسة على اللقب الخامس في مسيرته، وهو ما أكده ريتش بول بقوله: "ليبرون يريد المنافسة على البطولة. إنه يعلم أن ليكرز يبني للمستقبل، لكنه يُقدّر وجود فرصة واقعية للفوز باللقب. نريد تقييم ما هو الأفضل له في هذه المرحلة من حياته ومسيرته الاحترافية".
مستقبل غامض بعد 2026
رغم تجديده لموسم إضافي، لم يحسم "الملك" موقفه من مستقبله البعيد، تاركًا الباب مفتوحًا أمام الاعتزال أو الاستمرار بعد انتهاء عقده في 2026.
وقد أثار جدلًا قبل أيام حين التُقط له مقطع فيديو على "إنستغرام" خلال عشاء في نيويورك، يُسمع فيه يقول: "سافانا (زوجته) تريدني أن أعتزل خلال عام أو أكثر".
وفي فبراير 2024، رفضت إدارة ليكرز عروضًا من غولدن ستيت ووريرز للتخلي عنه، ليؤكد بعدها: "أنا لاعب في ليكرز، وسعيد بذلك، وآمل أن تستمر الأمور على هذا النحو".
قرار الاستمرار جاء مشروطًا بمتابعة جيمس الدقيقة لتحركات الفريق خلال الصيف، في ظل رغبة واضحة بأن يرى الفريق يتحرك نحو تشكيل مجموعة قادرة على تحقيق اللقب.
وعند سؤاله عن حاجة الفريق لضم لاعب ارتكاز بعد رحيل أنطوني ديفيز إلى دالاس مافريكس، رفض التعليق مكتفيًا بالقول: "لا تعليق. لأن صديقي ديفيس قال ما عنده، وتمت مبادلته الأسبوع التالي".
أرقام مذهلة في موسمه الـ22
في موسم 2024-2025، خاض جيمس 70 مباراة بمعدل 24.4 نقطة، 8.2 تمريرات حاسمة، و7.8 متابعات في كل مباراة، محتفظًا بمكانته ضمن أفضل 22 لاعبًا في كل فئة إحصائية.
كما قدّم مستويات لافتة في سلسلة "البلاي أوف" ضد مينيسوتا تمبروولفز رغم إصابة في أربطة الركبة، بمعدل 25.4 نقطة، و9 متابعات، و5.6 تمريرات، و2 سرقة، و1.8 تصدي في 40.8 دقيقة.
كم جنى ليبرون جيمس عبر مسيرته؟
بحسب موقع "سبوتراك" المتخصص، جمع ليبرون جيمس طوال مسيرته الاحترافية 581.3 مليون دولار من عقود اللعب فقط، بدأت براتب 4 ملايين دولار مع كليفلاند عام 2003، ووصلت إلى 48.7 مليون دولار في موسم 2023-2024.
أما ثروته الإجمالية فتُقدّر بنحو 1.2 مليار دولار، بفضل استثمارات ناجحة في مجالات متعددة، وصفقات رعاية عملاقة مع شركات مثل نايكي وكوكاكولا.
ليبرون جيمس هو الهداف التاريخي للدوري الأميركي، كما توّج باللقب 4 مرات (مع ميامي في 2012 و2013، وكليفلاند في 2016، وليكرز في 2020).
واختير 21 مرة لمباراة كل النجوم، وفاز بجائزة أفضل لاعب في الموسم العادي 4 مرات، وكذلك بلقب أفضل لاعب في النهائيات في 4 مناسبات.
انضم جيمس إلى صفوف ليكرز في 2018، وقاد الفريق للفوز بلقب 2020، ثم بلوغ نهائي المنطقة الغربية في 2023.
وفي يوليو 2024، وقع على تمديد عقد لمدة عامين بقيمة 104 ملايين دولار، بالتوازي مع اختيار الفريق لنجله بروني جيمس في "درافت" العام ذاته، ليدشنا سويًا حقبة فريدة من "الثنائي الأب والابن" في تاريخ الدوري.
