عودة ليكرز
وعانى ليكرز، صاحب المركز الـ5 في المنطقة الغربية، من بداية صعبة بعد شوط أول قوي من أصحاب الأرض، حيث تقدم دنفر بنتيجة 71-57، مستفيدًا من تألق الكندي جمال موراي الذي سجل 26 نقطة. وتحسن الأداء الدفاعي لليكرز بشكل ملحوظ بعد الاستراحة، ما حدّ من خطورة موراي، في وقت واصل فيه دونتشيتش والمخضرم ليبرون جيمس دكّ سلة الخصم لقيادة الفريق نحو انتصار لافت.
وأنهى دونتشيتش اللقاء بتسجيل 38 نقطة مع 13 متابعة و10 تمريرات حاسمة، بينما ساهم جيمس بـ19 نقطة و9 متابعات و8 تمريرات حاسمة. وتمكن ليكرز من تسجيل 58 نقطة مقابل 36 فقط لدنفر في الشوط الثاني. وبهذه النتيجة، رفع ليكرز رصيده إلى 26 فوزًا مقابل 16 خسارة، بينما تراجع دنفر ثالث الغربية إلى 29 فوزًا و15 خسارة.
سقوط ووريرز
في سان فرانسيسكو، تلقى غولدن ستايت ووريورز خسارة قاسية أمام ضيفه تورونتو رابتورز بنتيجة 127-145، في مباراة تأثر فيها أصحاب الأرض بإصابة أنهت موسم اللاعب جيمي يوم الاثنين. وفرض إيمانويل كويكلي نفسه نجمًا للقاء بتسجيله 40 نقطة، ليقود رابتورز لتحقيق فوز من طرف واحد.
وشهدت مدينة هيوستن إثارة كبيرة، حيث أنهى روكتس سلسلة انتصارات سان أنتونيو سبيرز الـ3 المتتالية، بعدما حول تأخره بفارق 16 نقطة إلى فوز بنتيجة 111-106. وتألق البديل ريد شيبارد بشكل لافت مسجلاً 21 نقطة، منها 12 نقطة في الربع الأخير الذي منح الأفضلية لهيوستن، بينما أضاف التركي ألبيرين شنغون 20 نقطة، وسجل المخضرم كيفن دورانت 18 نقطة لصالح الفائز.
انهيار سبيرز
وكان روكتس متأخرًا بفارق 16 نقطة في الربع الـ3، قبل أن يحقق سلسلة نقاط متتالية بواقع 13-0 محت تقدم سان أنتونيو. وتراجعت دقة تسديد سبيرز تمامًا في الربع الأخير، مكتفيًا بتسجيل 7 محاولات من أصل 28، وفشل في تسجيل أيّ ثلاثية من 13 محاولة، رغم تسجيل جوليان شامباني 27 نقطة.
وأمطر شيكاغو بولز سلة ضيفه لوس أنجليس كليبرز بـ25 رمية ثلاثية، ليحقق فوزُا ساحقًا بنتيجة 138-110. وتصدر كوبي وايت قائمة المسجلين بـ27 نقطة تضمنت 6 ثلاثيات. وفي ظل غياب النجم المصاب كواهي لينارد، سجل جيمس هاردن 24 نقطة للكليبرز، لكنه اكتفى بنجاح 9 محاولات فقط من أصل 25، لتتوقف سلسلة انتصارات فريقه عند 6 مباريات.
وفي سولت لايك سيتي، قاد كيونتي جورج فريقه يوتا جاز لفوز مفاجئ على مينيسوتا تمبروولفز بنتيجة 127-122، مسجلًا 43 نقطة ليتفوق على نظيره أنتوني إدواردز الذي سجل 38 نقطة.
