يستعد منتخب إيطاليا لخوض واحدة من أهم مبارياته في السنوات الأخيرة، حيث يدخل مواجهة نصف نهائي الملحق الأوروبي المؤهل إلى كأس العالم 2026 أمام أيرلندا الشمالية، غدًا الخميس، وسط تصريحات قوية من المدرب جينارو غاتوزو الذي وصف اللقاء بأنه "الأهم في مسيرته التدريبية"، في ظل سعي "الآتزوري" لإنهاء غياب طويل عن المونديال.
غاتوزو: المباراة الأهم في مسيرتي
أكد جينارو غاتوزو خلال المؤتمر الصحفي، الأربعاء، أن مواجهة أيرلندا الشمالية تمثل محطة مفصلية في مسيرته، قائلاً: "الغد هو بالتأكيد أهم مباراة في مسيرتي".
وأضاف: "لكنني مستعد.. لا أفكّر بما قد يحدث إذا سارت الأمور بشكل سيئ، أريد أن أفكّر بإيجابية، أن أفكّر بشكل كبير، وغدا سنقدّم أفضل ما لدينا".
واعترف المدرب الإيطالي بأن هذه المباراة تتجاوز في أهميتها حتى نهائي كأس العالم 2006، الذي توّج به كلاعب مع منتخب بلاده، موضحًا حجم المسؤولية الكبيرة التي يشعر بها في موقعه الحالي.
ضغط تاريخي على "الآتزوري"
تأتي هذه المواجهة في ظل ضغط هائل على المنتخب الإيطالي، الذي يسعى لتفادي الغياب عن كأس العالم للمرة الـ3 تواليًا، بعد فشله في التأهل إلى نسختي روسيا 2018 وقطر 2022.
وتُقام المباراة مساء الخميس في مدينة بيرغامو، حيث يطمح المنتخب الإيطالي إلى وضع حد لغيابه عن النهائيات منذ 12 عامًا، واستعادة مكانته بين كبار المنتخبات العالمية.
غاتوزو: لا أنام من شدة الضغط
لم يُخفِ غاتوزو حجم التوتر الذي يعيشه قبل المباراة، إذ قال مازحًا إنه يحتاج إلى "حبوب لمساعدتي على النوم"، مضيفًا أنه يبقى مستيقظًا طوال الليل "مثل خفّاش" بسبب التفكير المستمر في المواجهة.
وأوضح: "هذا عالم مختلف. لقد توقفتُ عن اللعب منذ سنوات ولا أكاد أتذكر المباريات التي خضتها. لا مجال للمقارنة، ليس من ناحية التوتر، بل من ناحية المسؤولية التي وضعتها على عاتقي".
وأشار المدرب الإيطالي إلى أن أغلب اللاعبين في حالة بدنية جيدة، مع وجود شكوك حول مشاركة كل من أليساندرو باستوني وجانلوكا سكاماكا بسبب مشاكل بدنية.
ريتيغي: لا خيار سوى الفوز
في المقابل، يعود مهاجم القادسية السعودي ماتيو ريتيغي إلى بيرغامو، حيث سبق له التألق بقميص أتالانتا، وهو ما يمنح الفريق دفعة هجومية إضافية قبل اللقاء المرتقب.
من جانبه، شدد المهاجم ماتيو ريتيغي على أهمية الحفاظ على الهدوء والتركيز، قائلاً: "تحدثنا كثيرًا عن ضرورة البقاء هادئين وعدم التفكير كثيرًا في الضغوط".
وأضاف: "نعلم أن هناك نتيجة واحدة فقط بالنسبة لنا، وهي الفوز"، في تأكيد واضح على عقلية الحسم داخل صفوف المنتخب الإيطالي.
وفي حال نجاح إيطاليا في تجاوز أيرلندا الشمالية، ستخوض مباراة نهائية خارج أرضها يوم الثلاثاء المقبل أمام الفائز من مواجهة ويلز والبوسنة والهرسك، لتحديد المتأهل إلى كأس العالم 2026.
