توج الأميركي بن شيلتون الخميس بلقب دورة مونتريال الكندية لماسترز الألف نقطة في كرة المضرب للمرة الثانية تواليا، بعد تغلبه على مواطنه براندون ناكاشيما في النهائي بمجموعتين 6-3 و7-6 (7-4).
ورفع اللاعب البالغ 23 عاما رصيده لـ7 ألقاب في رابطة اللاعبين المحترفين والـ4 هذا الموسم، بعد تتويجه في دالاس، ميونخ وشتوتغارت.
وضمن شيلتون بهذا الفوز التقدم من المركز الـ10 إلى الـ6 في التصنيف العالمي.
والتحق شيلتون بكل من البريطاني أندي موراي، الصربي نوفاك ديوكوفيتش والإسباني رافايل نادال في لائحة اللاعبين المتوجين بالدورة الكندية مرتين متتاليتين.
نهائي أميركي خالص
وشكل النهائي أول لقاء يجمع بين أميركيين في المشهد الختامي لدورة ماسترز منذ لقاء أندي روديك وماردي فيش في نهائي دورة سينسيناتي قبل 23 عاما.
وقال شيلتون "اللعب بالطريقة التي قدمتها هنا، وإنهاء الدورة من دون خسارة أي مجموعة... يعكس حجم العمل الذي بذلته وصلابتي الذهنية".
وأضاف اللاعب الذي لم يفز سوى بمباراة واحدة من أصل 5 خاضها هذا الموسم في دورات ماسترز الألف نقطة، قبل بداية دورة مونتريال "نجحت في الحفاظ على تركيزي طيلة الأسبوع، رغم أن هذا الموسم لم يكن سهلا بالنسبة لي. أبذل قصارى جهدي ليس لدي أي كلمات".
وقبل هذا النهائي الأميركي الخالص في كندا الذي يعد الأول منذ سنة 1995، عندما التقى أسطورتا اللعبة أندري أغاسي وبيت سامبراس، خسر ناكاشيما ضد شيلتون في 5 مواجهات سابقة جمعت بينهما.
ولم يكن شيلتون بحاجة سوى لكسر إرسال وحيد في الشوط الـ7 للفوز بالمجموعة الأولى، قبل أن يواصل تألقه بالفوز بـ5 أشواط متتالية من دون أن يخسر سوى 5 نقاط متقدما بمجموعة و1-0 في الثانية.
اللقب الـ4 لشيلتون هذا الموسم
وتقدم شيلتون 6-5 بفضل إرسالين ساحقين، ثم حسم المباراة في شوط كسر التعادل بضربة أمامية ساحقة في الزاوية بعيدة عن متناول ناكاشيما.
ومنح هذا الفوز الذي استغرق 87 دقيقة، شيلتون لقبه الـ4 هذا الموسم وجميعها أحرزها على أرضيات مختلفة.
توج أيضا على الملاعب الصلبة داخل قاعة في دالاس، وعلى الملاعب الترابية في ميونيخ، وعلى الملاعب العشبية في شتوتغارت.
ويدخل غمار دورة سينسيناتي لماسترز الألف نقطة المقامة وسط غرب الولايات المتحدة، بعد سلسلة انتصارات متتالية بلغت 12 مباراة في كندا.
وسيستغل هذا الموعد الكبير الأخير قبل انطلاق بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في 30 أغسطس لمحاولة الحفاظ على مستواه، وذلك قبل آخر بطولات الغراند سلام لهذا الموسم.
