تسبب الفوز التاريخي للاعب الصيني جاو شينتونج ببطولة العالم للسنوكر، في الترويج أكثر وأكثر للرياضة التي تنتشر في بلاده بشكل كبير، وهو ما قد يحفز لرفع اللعبة إلى مستويات كبيرة، قد تصل إلى الهيمنة على عالم السنوكر.
اللاعب الأعسر صاحب الـ28 عاما، تغلب يوم الإثنين الماضي، على أسطورة اللعبة الويلزي مارك وليامز، في النهائي الذي أقيم على مسرح كروسبيل بمدينة شيفيلد البريطانية، بنتيجة 18-12 ليسجل اسمه كأول آسيوي يفوز بأكبر جائزة في اللعبة.
إنجاز صيني جديد في "السنوكر"
وقبل التتويج باللقب العالمي الهام، أصبح شينتونج ثاني لاعب صيني يصل إلى نهائي المسابقة بعد دينغ جونوي في عام 2016.
النجم الصيني احتفل بانتصاره الكبير وهو مغطى بعلم بلاده، في حين انتشرت صوره بشكل كبير للغاية على وسائل التواصل التي أشادت به باعتباره بطلا وطنيا صينيا.
التتويج أكد أن إيقاف النجم الصيني في عام 2023، لمدة 20 شهرا، بسبب التورط في فضيحة تلاعب بنتائج المباريات، قد أصبح في طي النسيان.
وارتبطت لعبة البلياردو لسنوات طويلة في أذهان الشعب الصيني بأنها هواية يمارسها "المتسكعون" في قاعات مظلمة وغير نظيفة تنبعث منها رائحة السجائر ويكرهها كبار السن باعتبارها مضيعة للوقت وتلهي عن الدراسة.
وبمرور الوقت، بدأت اللعبة تكتسب شعبية بشكل تدريجي في الصين بعد فوز دينغ جونوي بلقب بطولة الصين المفتوحة عام 2005 على حساب الاسكتلندي ستيفن هندري، وكان يبلغ حينها 18 عاما وقد أصبح على مرّ السنين أسطورة حيّة في رياضته.
واليوم أصبح اللاعب الأكثر تتويجا بالألقاب في الصين وألهم جيلا كاملا ممن احترفوا اللعبة ومنهم بطل العالم الجديد جاو شينتونغ والذي يصغره بـ 10 سنوات.
يذكر أن الصين تمتلك الآن 300 ألف نادي سنوكر مقابل 34 ألفا في عام 2005، وفقا للأرقام التي تتداولها وسائل الإعلام الرسمية.
كما يتواجد 10 لاعبين من الصين في المراكز الـ 32 الأولى في التصنيف العالمي للعبة.
وقد بلغت قيمة سوق البلياردو التي تشمل السنوكر أيضا في الصين في عام 2023 حوالي 37 مليار يوان وهو ما يعادل 5 مليارات دولار، وفقا لتقرير صادر عن شركة شانغتشي للاستشارات التي توقعت أن تتضاعف هذه القيمة في السنوات المقبلة.
