كشف فريق "مرسيدس" عن موقفه من التوجه المحتمل لبطولة فورمولا 1 نحو إعادة استخدام محركات 8 إسطوانات، في خطوة قد تُحدث تحولًا جذريًا في هوية السباقات بداية من عام 2030 أو 2031، وسط جدل واسع حول مستقبل وحدات الطاقة في الرياضة.
فولف: منفتحون على هذه الخطوة
أبدى توتو فولف، رئيس فريق "مرسيدس"، ترحيبًا مبدئيًا بفكرة العودة إلى محركات "V8"، مؤكدًا أن الفريق لا يمانع إدخال لوائح جديدة على المدى الطويل.
وقال فولف: "نحن منفتحون على لوائح جديدة للمحركات، نحب محركات 8 إسطوانات، فهي تحمل ذكريات رائعة، وهي في رأينا محركات مرسيدس حقيقية عالية الدوران".
وأضاف أن هذه الخطوة يجب أن تتم بطريقة مدروسة تضمن الحفاظ على التوازن بين الأداء والتطور التكنولوجي.
شرط أساسي
شدد فولف على ضرورة ألا تفقد فورمولا 1 ارتباطها بالواقع الصناعي، مشيرًا إلى أن التحول الكامل إلى محركات احتراق داخلي بنسبة 100% قد يبدو غير منطقي في المستقبل.
وأوضح: "إذا انتقلنا إلى الاحتراق فقط، فقد نبدو متأخرين في 2030 أو 2031، لذلك يجب الحفاظ على قدر من الطاقة الكهربائية".
واقترح إمكانية إنتاج نحو 800 حصان من محرك الاحتراق، إلى جانب 400 حصان إضافية من الطاقة الكهربائية، لضمان توازن الأداء والاستدامة.
توجه رسمي نحو التغيير بحلول 2031
من جانبه، أكد محمد بن سليم، رئيس الاتحاد الدولي للسيارات، أن التخلي عن المحركات الهجينة الحالية (V6 سعة 1.6 لتر) قد يتم بحلول 2031 كحد أقصى، حتى دون موافقة جميع الشركات المصنعة.
وأشار إلى أن المحركات المستقبلية قد تعتمد على "طاقة كهربائية طفيفة جدًا"، في توجه يهدف إلى تبسيط التكنولوجيا المستخدمة في السباقات.
واقع تقني معقد ومحاولات للتطوير
تعتمد وحدات الطاقة الحالية في فورمولا 1 على نظام هجين متوازن، حيث يتم توزيع القدرة بنسبة تقارب 50% بين الطاقة الكهربائية وطاقة الاحتراق الداخلي.
ورغم التقدم التكنولوجي، واجه هذا النظام انتقادات، خاصة فيما يتعلق بإدارة الطاقة خلال السباقات، حيث اضطر السائقون أحيانًا لتقليل السرعة أو "الانزلاق" لإعادة شحن البطاريات، ما أدى إلى وصف بعض السباقات بأنها "منافسة مصطنعة".
تعديلات على القوانين ومخاوف تتعلق بالسلامة
شهدت الفترة الأخيرة إدخال تعديلات على القوانين قبل سباق جائزة ميامي الكبرى، بهدف معالجة هذه الانتقادات وتحسين جودة التنافس.
كما أثار السائقون قضايا تتعلق بالسلامة، في ظل تعقيد الأنظمة الحالية، ما يعزز الدعوات لتبسيط المحركات في المستقبل.
وأكد فولف أن "مرسيدس" مستعدة لأي تحول في لوائح المحركات، بشرط أن يتم ذلك من خلال عملية منظمة تشمل جميع الأطراف المعنية.
وقال: "نحن ندرك الواقع المالي للشركات، لكن إذا تم التخطيط والتنفيذ بشكل جيد، فسنكون مستعدين للعودة بمحرك سباقات حقيقي".
خريطة مصنعي المحركات في فورمولا 1
تزود "مرسيدس" حاليًا 4 فرق بوحدات الطاقة، مقابل 3 فرق لـ"فيراري"، وفريقين لـ"ريد بول" بالتعاون مع "فورد".
كما يمتلك كل من "هوندا" و"أودي" فريقًا واحدًا، بينما تعمل "جنرال موتورز" على تطوير محرك خاص لسيارات "كاديلاك"، التي تستخدم حاليًا محركات "فيراري".
يُذكر أن فورمولا 1 استخدمت محركات V8 بين عامي 2006 و2013، قبل التحول إلى المحركات الهجينة الأقل ضجيجًا والأكثر تعقيدًا.
