قبل أيام قليلة من انطلاق مشوار منتخب إنجلترا في كأس العالم 2026، سلط جوردان هندرسون الضوء على الدور المنتظر من جود بيلينغهام، معتبرا أنّ نجم ريال مدريد قد يكون "العامل الحاسم" الذي يمنح "الأسود الثلاثة" فرصة تحقيق الحلم المنتظر منذ 6 عقود.
ويستعد المنتخب الإنجليزي لخوض منافسات البطولة المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، وسط طموحات كبيرة بالتتويج باللقب، بعدما اقترب من منصات التتويج في أكثر من مناسبة خلال السنوات الأخيرة، من دون أن ينجح في كسر عقدة البطولات الكبرى.
العامل الحاسم
وفي تصريحات من معسكر المنتخب الإنجليزي في كانساس سيتي، أشاد هندرسون بالتطور الكبير الذي حققه بيلينغهام منذ ظهوره الأول بقميص المنتخب عام 2020 وهو في السابعة عشرة من عمره.
وقال لاعب ليفربول السابق وبرنتفورد الحالي: "مدى تطوره كلاعب وكشخص منذ ذلك الحين أمر مذهل حقا. كانت لديّ فكرة جيدة عندما رأيته لأول مرة يلعب ويتدرب والطريقة التي كان يتصرف بها، لكن ما فعله حتى الآن في هذه السن الصغيرة استثنائي".
وأضاف: "أعتقد أنّ الجميع ينسى كم هو صغير السن، حتى أنا أحيانا".
وأكد هندرسون أنّ ما يقدمه بيلينغهام داخل المنتخب يتجاوز حدود الأرقام أو الأداء الفني، مشيرا إلى تأثيره الكبير داخل غرفة الملابس أيضا.
وأوضح: "بصراحة لا أستطيع الإشادة به بما يكفي. أعلم أنّ الكثير يكتب عنه في وسائل الإعلام، لكنني أعرف تماما مدى تأثيره الكبير في هذا الفريق ومدى روعته كزميل خارج الملعب".
لاعب المباريات الكبرى
ويرى هندرسون أنّ خبرات بيلينغهام رغم صغر سنه، تجعله أحد أهم أسلحة المنتخب الإنجليزي في البطولة الحالية، خصوصًا بعد السنوات المميزة التي قضاها مع بوروسيا دورتموند وريال مدريد.
وقال: "ما يقدمه لنا شيء مميز للغاية. أعتقد أنه يمنحنا فعلا العامل الحاسم في فريقنا. لقد مر بلحظات كبيرة في مسيرته، وهو لاعب يتألق في المباريات الكبرى".
وتابع: "يمتلك خبرة في البطولات الكبرى رغم عمره، ولهذا فهو لاعب مهم للغاية بالنسبة لنا في هذه البطولة".
ويعول المدرب الألماني توماس توخيل بشكل كبير على بيلينغهام لقيادة خط الوسط الإنجليزي، خصوصًا في ظل امتلاكه القدرة على صناعة الفارق هجوميا ودفاعيا، إلى جانب شخصيته القيادية التي فرضت نفسها داخل المنتخب خلال السنوات الأخيرة.
اختبار صعب أمام كرواتيا
ويفتتح منتخب إنجلترا مشواره في كأس العالم بمواجهة قوية أمام كرواتيا يوم الأربعاء في أرلينغتون بولاية تكساس ضمن منافسات المجموعة الـ12، التي تضم أيضا غانا وبنما.
وأقر هندرسون بأنّ المباراة الأولى لن تكون سهلة أمام منتخب يمتلك خبرة كبيرة في البطولات الكبرى، بعدما حل وصيفا لمونديال 2018 في روسيا وحقق المركز الـ3 في نسخة قطر 2022.
إشادة بلوكا مودريتش
كما خص هندرسون قائد كرواتيا المخضرم لوكا مودريتش بإشادة كبيرة، معتبرا إياه أفضل لاعب وسط واجهه خلال مسيرته الاحترافية.
وقال: "بالنسبة لي، هو على الأرجح أفضل لاعب لعبت ضده في مسيرتي على مستوى خط الوسط".
وأضاف: "مسيرته تتحدث عن نفسها. إنه لاعب عالمي من الطراز الأول ومن الصعب للغاية اللعب ضده. أنا معجب به جدا جدا".
وختم حديثه بابتسامة قائلا: "آمل فقط ألا يقدم الأداء الذي نعرف أنه قادر على تقديمه عندما نواجهه".
