أعلن زلاتكو داليتش، المدرب الذي قاد منتخب كرواتيا إلى نهائي غير مسبوق في كأس العالم 2018، استقالته وترك منصبه بعد أيام قليلة من الخسارة أمام البرتغال في دور الـ32 من منافسات كأس العالم 2026 المقامة في أميركا الشمالية.
وفشلت كرواتيا، وصيفة نسخة 2018 وصاحبة المركز الـ3 في نسخة 2022، في بلوغ دور الـ16، بعدما سقطت في مباراة مثيرة أمام البرتغال بنتيجة 2-1، والتي شهدت إلغاء 3 أهداف كرواتية بداعي التسلل.
وقال المدرب البالغ من العمر 59 عاما في بيان رسمي، إنه الوقت المناسب لوضع حد لهذه المغامرة المذهلة، مشيرا إلى أنه يغادر وقلبه مفعم بالفخر بعدما ساهم في أكبر إنجازات كرة القدم الكرواتية عبر تاريخها.
وبدوره، قال رئيس الاتحاد الكرواتي لكرة القدم ماريان كوستيتش في البيان عينه، إن اسم زلاتكو سيظل محفورا إلى الأبد بأحرف من ذهب في تاريخ كرة القدم الكرواتية.
مسيرة حافلة
وتعد سنوات داليتش على رأس المنتخب الكرواتي بين عامي 2017 و2026 من الأنجح في تاريخ كرة القدم الكرواتية. وإلى جانب بلوغ نهائي كأس العالم 2018 في روسيا حيث خسرت كرواتيا أمام فرنسا، قاد داليتش المنتخب إلى نصف نهائي كأس العالم 2022 في قطر، وإلى دور الـ16 في كأس أوروبا 2020.
وعمل داليتش، وهو لاعب وسط دفاعي سابق، خارج أوروبا قبل توليه قيادة المنتخب الوطني، إذ أشرف على ناديي الفيصلي والهلال في السعودية.
وفي عام 2014، تولى المدرب الكرواتي تدريب نادي العين في الإمارات، حيث نال جائزة أفضل مدرب في العام مرتين، وقاده إلى نهائي دوري أبطال آسيا عام 2016.
ومن المرجح أن يخلفه الدولي السابق سلافن بيليتش، الذي سبق له تولي هذا المنصب بين عامي 2006 و2012، وفقا لتقارير وسائل إعلام محلية.
