تترقب المنتخبات الحاصلة على المركز الـ3 في دور المجموعات مصيرها يوم الـ26 يونيو من التأهل للأدوار الإقصائية في بطولة كأس العالم 2026 المقامة في أميركا والمكسيك وكندا.
وربما يرغب مشجعو كرة القدم في إسكتلندا، المعروفون باسم "جيش الترتان"، في ابتكار هتافات حماسية جديدة لتشجيع منتخبات مثل العراق ومصر وأوزبكستان وإسبانيا، حيث يحتاج منتخب إسكتلندا إلى مساعدة مباشرة من هذه الفرق لتحقيق حلم جماهيره بالتأهل للأدوار الإقصائية للمرة الـ1 في تاريخه.
وخاضت إسكتلندا مبارياتها في المجموعة الـ3، وتنتظر نتائج المجموعات الـ11 الأخرى لتحديد مصيرها ضمن أفضل 8 منتخبات حاصلة على المركز الـ3، للعبور لمرحلة خروج المغلوب أو وداع البطولة رسميا.
واحتل المنتخب الإسكتلندي المركز الـ3 الذي لا يؤهله مباشرة لدور الـ32، ولكنه قد يكفي لحجز أحد المقاعد الـ8 المتبقية. وصرح كيني ماكلين لاعب خط وسط المنتخب قائلا إنها مرحلة انتظار للأسف، آملا أن تسير النتائج لصالحهم.
من جانبه، قال المدافع ناثان باترسون إنهم ارتكبوا أخطاء وهذا يحدث في عالم كرة القدم، ويتعين عليهم الآن أن يأملوا أن تسير الأمور لصالحهم.
نظام التأهل
وتم توزيع المنتخبات الـ48 المشاركة على 12 مجموعة، حيث تتأهل الفرق التي تحتل المركزين الـ1 والـ2 في كل مجموعة تلقائيا، ليشغل ذلك 24 مقعدا من أصل 32.
وسيتم إقصاء الفرق الـ12 التي احتلت المركز الأخير، ليتبقى 12 منتخبا من أصحاب المركز الـ3 يتنافسون على الـ8 مقاعد المتبقية. وتعتبر 4 نقاط كافية للتأهل بشكل شبه مؤكد، كما تكفي 3 نقاط للعديد من الفرق.
وفي حال التساوي، يتم الحسم عبر فارق الأهداف، ثم الأهداف المسجلة، ثم تصنيف الاتحاد الدولي للعب النظيف، أو التصنيف العالمي إذا لزم الأمر، نظرا لاستحالة اللجوء للمواجهات المباشرة لتواجدهم في مجموعات مختلفة.
حسابات معقدة
وضمنت بعض المنتخبات تأهلها ضمن أفضل ثوالث، ومنها البوسنة والهرسك التي حصدت 4 نقاط من فوز وتعادل وخسارة في المجموعة الـ2، وستواجه أميركا في دور الـ32. كما تأهلت الإكوادور بـ4 نقاط في المجموعة الـ5 بعد فوزها على ألمانيا مساء يوم الخميس.
وينطبق الأمر على السويد التي صعدت عقب تعادلها بنتيجة 1-1 مع اليابان في المجموعة الـ6. وأنهت باراغواي مبارياتها في المجموعة الـ4 بتعادل سلبي بنتيجة 0-0 مع أستراليا، لتمتلك 4 نقاط، ورغم أنها تبدو ضامنة للتأهل، إلا أنها لم تحسم صعودها رسميا بسبب امتلاكها فارق أهداف يبلغ -2.
وتبقى العديد من المنتخبات، بما فيها إسكتلندا التي تملك 3 نقاط وفارق أهداف يبلغ -3، مجبرة على انتظار نتائج المباريات التي ستحدد مصيرها حتى مساء يوم السبت.
وإذا فازت منتخبات العراق ومصر وأوزبكستان وإسبانيا في مبارياتها الختامية، فمن المرجح تأهل إسكتلندا، رغم وجود طرق متداخلة لا حصر لها قد تؤدي في النهاية للإطاحة بها وإقصائها.
