اعترف هيلموت ماركو بأنه مندهش من مدى هيمنة مرسيدس في بداية موسم الفورمولا 1 لعام 2026، حيث أشار النمساوي بشكل خاص إلى القوة غير المتوقعة لهيكل الفريق.
لقد رسخت مرسيدس مكانتها كمعيار واضح في الجولات الافتتاحية، حيث قدمت سلسلة من العروض القوية التي تركت بقية الفرق تكافح من أجل مواكبة السرعة.
ماركو: مرسيدس لا تُهزم في الهواء النقي
بينما كان التركيز الأكبر قبل تطبيق اللوائح الجديدة منصباً على ميزة وحدة الطاقة الخاصة بهم، إلا أن الحزمة الشاملة هي التي برزت في أستراليا والصين واليابان.
أشارت الاختبارات التي أجريت قبل الموسم إلى منافسة شديدة في المقدمة، لكن سرعان ما تبين أن هذا التوقع بعيد عن الواقع بمجرد انطلاق السباق، حيث تفوقت مرسيدس باستمرار على منافسيها في كل من ظروف التصفيات والسباق.
قال ماركو في مقابلة مع صحيفة كلاين تسايتونغ: "الآن لديك البيانات. الجميع يعرف نقاط القوة، وإذا لم تكن مرسيدس، فما هي نقاط الضعف".
"هذه هي الأمور التي تحاول الفرق تصحيحها. ومع ذلك، ونظرًا لسقف الميزانية، فإن إجراء مثل هذه التعديلات ليس بالأمر السهل".
وتابع قائلاً: "كان من المتوقع أن يتفوقوا في المحرك، لكنهم فاجأونا أيضاً من ناحية الهيكل. فهم لا يملكون أفضل محرك فحسب، بل يملكون أيضاً أفضل هيكل".
وقد برزت ميزة مرسيدس بشكل خاص عند القيادة في هواء نقي، مما سمح لهم باستغلال نقاط قوتهم في السرعة وإدارة الإطارات بشكل كامل أثناء السباقات.
وأضاف الرجل البالغ من العمر 82 عاماً: "ستسيطر مرسيدس - كان ذلك واضحاً بمجرد أن تمكنت من الانطلاق في هواء نقي".
كما سلط الضوء على قوة تشكيلة سائقي الفريق، حيث ترك السائق الصاعد كيمي أنتونيلي انطباعاً قوياً إلى جانب جورج راسل هذا الموسم.
قال ماركو: "كان كيمي أنتونيللي سريعًا في جميع فئات الناشئين. الآن لديه المزيد من الخبرة. إذا لم يتراجع مستواه، فسيصبح منافسًا حقيقيًا لجورج راسل."
