عادت إريتريا إلى واجهة كرة القدم الإفريقية من جديد، بعدما حققت فوزًا لافتًا في مستهل مشوارها، لتسجل بداية مثالية بقيادة مدربها المصري هشام يكن في أول ظهور دولي منذ سنوات طويلة من الغياب.
عودة بعد 6 سنوات بانتصار مفاجئ
حقق منتخب إريتريا فوزًا مهمًا على حساب إسواتيني بنتيجة 2-0، في المباراة التي أقيمت ضمن الدور التمهيدي من تصفيات كأس أمم إفريقيا 2027.
ويمثل هذا الانتصار عودة تاريخية للمنتخب الإريتري، الذي لم يخض أي مباراة دولية منذ خسارته وديًا أمام السودان في يناير 2020، كما تعد هذه المشاركة الأولى له في تصفيات البطولة القارية منذ نحو 19 عامًا.
أهداف متأخرة تحسم المواجهة
جاءت المباراة متكافئة حتى دقائقها الأخيرة، قبل أن ينجح منتخب إريتريا في حسمها بهدفين متأخرين.
وسُجل الهدف الأول في الدقيقة 83 إثر ركلة ركنية، قبل أن يعزز المهاجم علي سليمان النتيجة بهدف ثانٍ في اللحظات الأخيرة، ليؤمن انتصارًا ثمينًا لفريقه في بداية مشواره بالتصفيات.
بصمة مصرية مع هشام يكن
جاء هذا الفوز تحت قيادة المدرب المصري هشام يكن، الذي تولى المهمة قبل أسبوعين فقط، ليضع بصمته سريعًا مع المنتخب.
وخاض الفريق اللقاء بتشكيلة متنوعة ضمت لاعبين محترفين ينشطون في دوريات مختلفة، أبرزها أستراليا وألمانيا والنرويج والسويد، في محاولة لبناء فريق قادر على المنافسة رغم ظروف الإعداد الصعبة.
ظروف خاصة واستضافة خارج الأرض
أقيمت المباراة في المغرب، نظرًا لعدم امتلاك إريتريا ملعبًا مطابقًا لمعايير الاتحاد الإفريقي لكرة القدم لاستضافة المباريات الدولية، وهو ما يعكس التحديات التي يواجهها المنتخب على مستوى البنية التحتية.
ومن المقرر أن تُقام مباراة الإياب في إسواتيني يوم الثلاثاء المقبل، في مواجهة حاسمة لتحديد المتأهل إلى الدور التالي.
نظام التصفيات وحلم التأهل
يتنافس المنتخبان ضمن دور تمهيدي يقام بنظام الذهاب والإياب، على أن يتأهل الفائز إلى مرحلة المجموعات من التصفيات المؤهلة لكأس الأمم الإفريقية 2027، التي ستقام في كينيا وأوغندا وتنزانيا.
وتضم هذه المرحلة 12 منتخبًا من أصحاب التصنيف المتأخر في إفريقيا، يتنافسون من أجل الانضمام إلى 42 منتخبًا آخر في دور المجموعات، حيث سيتم تقسيمهم إلى 12 مجموعة تضم كل منها أربعة منتخبات.
ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة إلى النهائيات، باستثناء المجموعات التي تضم الدول المستضيفة، والتي ضمنت التأهل مسبقًا.
خلفية معقدة للكرة الإريترية
تأتي هذه العودة في ظل تاريخ معقد للكرة الإريترية، التي شهدت حالات انشقاق متكررة للاعبين خلال المشاركات الخارجية، حيث تشير التقديرات إلى أن نحو 80 لاعبًا غادروا المنتخب خلال السنوات الماضية أثناء تواجدهم خارج البلاد.
كما توقفت مشاركات الفرق الإريترية الدولية لفترات طويلة، خاصة بعد حادثة فرار عدد من لاعبي منتخب تحت 20 عامًا في أوغندا عام 2019، قبل أن يبدو أن الاتحاد المحلي بدأ مؤخرًا في تغيير نهجه والسماح بعودة النشاط الدولي.
