يستعد ملعب ميتلايف ستاديوم في ولاية نيوجيرسي الأميركية لكتابة فصل تاريخي في كأس العالم 2026، بعدما تم اختياره رسميًا لاستضافة المباراة النهائية للبطولة يوم 19 يوليو 2026، ليكون واحدًا من أبرز ملاعب النسخة الأكبر في تاريخ المونديال.
ويقع الملعب في منطقة إيست روثرفورد على بعد نحو 10 أميال فقط من مدينة نيويورك، ما يمنحه موقعًا إستراتيجيًا داخل أكبر سوق إعلامي في الولايات المتحدة، وهو أحد أهم أسباب اختياره من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم لاستضافة النهائي.
افتُتح ميتلايف ستاديوم عام 2010، ويتسع لنحو 82,500 متفرج، ويُعد من أكبر ملاعب كرة القدم الأميركية، حيث يستضيف مباريات فريقي نيويورك جاينتس ونيويورك جيتس في دوري الـNFL، إلى جانب العديد من الأحداث الرياضية الكبرى مثل السوبر بول ونهائي كوبا أميركا سابقًا.
قلب المونديال التاريخي
وخلال بطولة كأس العالم 2026، سيُعرف الملعب باسم “نيويورك / نيوجيرسي ستاديوم” وفقًا لقواعد فيفا الخاصة بإزالة أسماء الرعاة من الملاعب، كما سيستضيف إلى جانب النهائي عددًا من مباريات الأدوار الإقصائية.
ويتميز الملعب بتصميمه المفتوح بدون سقف، إلى جانب شاشات عرض ضخمة وزوايا رؤية واسعة للجماهير، مع تطويرات فنية وتجهيزية تمت قبل البطولة لضمان مطابقته لمعايير الاتحاد الدولي لكرة القدم.
أما من ناحية الوصول، فيعتمد الجمهور بشكل أساسي على وسائل النقل العام، خصوصا القطارات والحافلات القادمة من مانهاتن، مع توقعات بإجراءات تنظيمية مشددة في أيام المباريات لتسهيل حركة عشرات الآلاف من المشجعين.
ويُنظر إلى ميتلايف ستاديوم باعتباره "قلب المونديال" في الولايات المتحدة، ليس فقط لاحتضانه المباراة النهائية، ولكن أيضًا لموقعه الحيوي وقدرته على استقبال أكبر حدث كروي في العالم داخل واحدة من أكثر المناطق ازدحامًا وحيوية في أمريكا.
