تبحث الكويت عن لقب جديد في كأس الخليج "خليجي 27" التي تنطلق الأربعاء في السعودية، وهو لقب غائب عن خزائنها منذ 2010 لتعزيز رقمها القياسي.
ويحمل الأزرق الرقم القياسي بـ10 ألقاب بينها 4 متتالية بين 1970 و1976، وآخرها كان في اليمن بخليجي 20 قبل 16 عاماً، كما يحمل هدافه المعتزل جاسم يعقوب الرقم القياسي لهداف البطولة بـ18 هدفاً.
مجموعة صعبة للكويت في خليجي 27
أوقعت القرعة الكويت في المجموعة الـ1 إلى جانب السعودية وعمان والعراق، وتستهل مشوارها أمام "الأخضر" الأربعاء في جدة، ثم العراق يوم 26 وعمان يوم 29.
وتعول الكويت على المدرب البرتغالي هيليو سوزا الذي تولى المهمة في يوليو 2025 خلفاً للإسباني خوان أنتونيو بيتزي، وهو مدرب يعرف طريق اللقب بعدما قاد البحرين للتتويج الخليجي الأول عام 2019 ولقب غرب آسيا في نفس العام.
غياب الاستمرارية
يرى جاسم يعقوب الملقب بـ"المرعب" في تصريح لفرانس برس أن "الرياضة الكويتية تفتقد استمرارية العمل والخطط طويلة الأمد" وهذا سبب غيابها عن التتويج، مؤكداً أن دورات الخليج "لها مذاق خاص وهي بوابة الشهرة للاعب الخليجي".
ورجح يعقوب فوز السعودية باللقب "عطفاً على إقامة المنافسات في جدة والدعم الجماهيري" مع عدم استبعاد عمان والبحرين.
وقال علي مروي المتوج مع الكويت بلقب خليجي 13 إن السعودية والإمارات مرشحتان لكن "الأزرق يملك فرصة للظهور بصورة جيدة عطفاً على توليفة سوزا التي تجمع بين الخبرة والشباب".
البداية ترسم الطريق
وحذر فرج لهيب من صعوبة البداية، وقال إن مهمة الأزرق "لن تكون سهلة لكنها ليست مستحيلة"، وأن مواجهة السعودية "ستكون هامة لرسم ملامح طريق الكويت".
وقال لاعب الكويت محسن فلاح إن "الانطلاقة في خليجي 27 ستكون من خلال المواجهة السعودية" مشيداً بتطور الكرة السعودية.
وتوجت الكويت بألقاب 1970 و1972 و1974 و1976 و1982 و1986 و1990 و1996 و1998 و2010، وبلغت نصف النهائي في النسخة الماضية التي استضافتها.
