تعتقد البيلاروسية أرينا سابالينكا المصنفة الأولى عالميا أنها جاهزة لبلوغ قمة مستواها بينما تستعد للدفاع عن لقبها في بطولة أميركا المفتوحة، آخر البطولات الـ4 الكبرى في كرة المضرب، بعد موسم مليء بالإخفاقات القريبة من التتويج.
تصل اللاعبة البالغة 27 عاما إلى ملاعب فلاشينغ ميدوز وهي في صدارة التصنيف العالمي لرابطة اللاعبات المحترفات، على الرغم من مرورها بعام فشلت خلاله بإضافة أي لقب جديد إلى ألقابها الثلاثة في فردي السيدات ببطولات الغراند سلام.
وزاد من إصرار سابالينكا على الاحتفاظ بلقبها في نيويورك وهي البطولة المفضلة لديها من بين البطولات الأربع الكبرى، الخسارة المؤلمة في نهائيي أستراليا ورولان غاروس، إضافة إلى إقصائها من نصف نهائي ويمبلدون.
وأخذت البيلاروسية استراحة طويلة بعد خيبة أملها في ويمبلدون، مفضلة عدم المشاركة في دورة مونتريال الألف نقطة لإعادة شحن طاقتها.
وعلى الرغم من أن عودتها في دورة سينسيناتي الألف نقطة انتهت بهزيمة أمام الكازاخستانية إيلينا ريباكينا بمجموعتين نظيفتين في ربع النهائي، إلا أنها تشعر بالاسترخاء وتقول إنها في حالة ذهنية إيجابية قبل التوجه إلى نيويورك.
علاقة سابالينكا وغوف تعود لطبيعتها
وقالت الأولى عالميا "قدمت موسما جيدا حتى الآن في الغراند سلام، خسرت نهائيين لكنني تعلمت دروسا قاسية حقا".
وأضافت "خسرت في نصف النهائي في ويمبلدون، لكن هناك ثباتا في المستوى. أفتقد القليل فقط، لطالما كانت (بطولة أميركا المفتوحة) المفضلة لدي من بين بطولات الغراند سلام، أنا البطلة المدافعة عن اللقب وأحب أن أكون في هذا الموقع".
وخسرت سابالينكا نهائيي الغراند سلام هذا الموسم بعد الاحتكام إلى مجموعة ثالثة في المرتين، فتبع خسارتها القاسية 3-6، 6-2 و5-7 أمام الأميركية ماديسون كيز الـ6 في ميلبورن، سقوطا أمام الأميركية الأخرى كوكو غوف الثالثة في رولان غاروس 7-6 (7/5)، 2-6 و4-6.
وأكملت البيلاورسية التي انتُقدت بسبب تعليقاتها بعد سقوطها في باريس حيث لمّحت إلى أنها خسرت بسبب أخطائها لا بسبب أداء غوف "آمل حقا أن تساعدني تلك الدورس القاسية هذه المرة".
وقد اعتذرت لاحقا عن تصريحاتها وأصلحت علاقتها مع غوف التي هزمتها في نهائي أميركا المفتوحة في 2023.
