أعرب نجم نادي أرسنال الإنجليزي بوكايو ساكا عن سعادته الغامرة بقيادة فريقه إلى نهائي دوري أبطال أوروبا، مؤكدًا أن "القصة الجميلة" التي يعيشها النادي اللندني هذا الموسم لا تزال بحاجة إلى نهاية مثالية في العاصمة المجرية بودابست، فيما شدد زميله ديكلان رايس على أن أرسنال “استدار من جديد” في اللحظة الحاسمة من الموسم، بعد تجاوز فترات التراجع واستعادة الثقة في أهم مراحل المنافسة.
وكان الفريق الإنجليزي قد حسم تأهله إلى نهائي مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم بعد فوزه على أتلتيكو مدريد الإسباني بنتيجة 1-0 مساء الثلاثاء على ملعب "الإمارات"، في إياب الدور نصف النهائي، مستفيدًا من تعادله ذهابًا 1-1 في ملعب "ميتروبوليتانو"، ليتفوق بنتيجة 2-1 في مجموع المباراتين، بفضل الهدف الذي حمل توقيع ساكا، ويبلغ النهائي القاري للمرة الـ2 في تاريخه والأولى منذ موسم 2005-2006.
ساكا: الجماهير صنعت ليلة لا تُنسى
عاش ملعب الإمارات أجواء استثنائية مع صافرة النهاية، وهو ما انعكس بوضوح في تصريحات بوكايو ساكا، الذي تحدث وسط الاحتفالات الصاخبة لشبكة "أمازون برايم"، قائلًا: "أنتم تبعدونني عن الاحتفالات يا رجل! الأمر رائع للغاية.. يمكنكم أن تروا ماذا يعني هذا لنا وماذا يعني للجماهير".
وأضاف الجناح الإنجليزي أن المباراة حملت ضغوطًا هائلة على الطرفين بسبب أهمية الرهان القاري، موضحًا: "نحن سعداء جدًا. الأمر أسهل في الكلام منه على أرض الملعب. كانت مباراة مليئة بالضغط، لكنها تعني الكثير للفريقين، وتمكنا من التعامل معها بشكل جيد والوصول إلى النهائي".
وتوقف ساكا عند المشهد الجماهيري قبل انطلاق اللقاء، مؤكدًا أن الاستقبال الذي حظيت به حافلة الفريق قبل الوصول إلى الملعب كان استثنائيًا، بقوله: “كل شيء بدأ منذ وصولنا بالحافلة. لم أر شيئًا كهذا من قبل”.
وسجل ساكا هدف المباراة الوحيد ليواصل موسمه المميز مع أرسنال، في وقت يواصل فيه الفريق مطاردة حلم الثنائية التاريخية، بعدما عزز صدارته للدوري الإنجليزي الممتاز بفارق 5 نقاط عن مانشستر سيتي قبل الأسابيع الأخيرة من الموسم.
كما أشار اللاعب إلى الضغوط الإعلامية والجماهيرية المصاحبة للمنافسة على أعلى المستويات، قائلًا: "لا توجد طريقة تصل بها إلى هذه المرحلة دون ضغوط. كيف لا تتوقع أن يتحدث الناس عنك أو يوجهوا لك الانتقادات؟ لهذا السبب علينا أن نتجاهل كل ذلك".
وختم ساكا تصريحاته برسالة حملت الكثير من الطموح قبل النهائي المرتقب في بودابست: "إنها قصة جميلة، وآمل أن تنتهي بشكل جيد في بودابست".
رايس: لا يمكن التقليل مما حققناه
من جانبه، وصف ديكلان رايس الأجواء داخل غرفة ملابس أرسنال بعد التأهل بـ"الفوضوية"، في إشارة إلى حجم الفرحة التاريخية التي يعيشها الفريق، مؤكدًا أن ما يقدمه النادي في دوري الأبطال هذا الموسم يستحق الاحتفاء.
وقال لاعب الوسط الإنجليزي: "الأجواء فوضوية تمامًا داخل غرفة الملابس. لا أعتقد أنه يمكن التقليل مما حققناه في هذه البطولة حتى الآن. لدينا كل الحق في الاحتفال بهذه اللحظة".
وأضاف: "إنها أعرق بطولة على مستوى الأندية في كرة القدم، ونحن نحاول فقط استيعاب كل ما يحدث".
وأكد رايس أن الفريق دخل المباراة وهو يدرك تمامًا حجم المكاسب التي تنتظر الفائز، موضحًا: "كنا نعلم ما الذي ينتظرنا قبل المباراة. إذا لم تتحمس لمباراة كهذه، فلن تتحمس لأي مباراة في كرة القدم".
وأشار لاعب وست هام السابق إلى شعوره المبكر بأن التأهل سيكون من نصيب أرسنال بعد تسجيل الهدف، قائلًا: "عندما تقدمنا 1-0، كنت أعلم أننا سنفوز. شعرت بأن شيئًا مميزًا كان يتشكل".
ويأمل أرسنال أن يكون تكرار تفوقه على منافس إسباني في نصف النهائي فأل خير هذه المرة، بعدما سبق له بلوغ النهائي الوحيد في تاريخه عقب إقصاء فياريال عام 2006، قبل خسارة اللقب أمام برشلونة.
رسالة قبل الحسم المحلي
تحدث رايس أيضًا عن موهبة أرسنال الشابة مايلز لويس سكيلي، مشيدًا بشخصيته وتطوره السريع رغم صغر سنه، وقال: "كنا نعرف دائمًا ما الذي يستطيع مايلز تقديمه. أتذكر الموسم الماضي عندما لعب مباريات عديدة، وعندما شارك أمام ريال مدريد في سانتياغو برنابيو بعمر 18 عامًا، قلت لنفسي: يا له من لاعب".
وأضاف أن المدير الفني ميكيل أرتيتا لعب دورًا مهمًا في تطوير اللاعب الشاب، موضحًا: "المدرب كان صارمًا معه خلف الكواليس، لكنه واصل العمل بصمت واجتهاد. يأتي مبكرًا ويتدرب في صالة الألعاب الرياضية باستمرار، ولذلك لم أتفاجأ بما قدمه".
كما تطرق رايس إلى التحول الكبير الذي شهده أرسنال خلال السنوات الأخيرة تحت قيادة أرتيتا، قائلًا: "هذا النادي مر بالكثير خلال الأعوام الماضية. المدرب فرض سيطرته الكاملة، وواصلنا البناء والضغط على أنفسنا سواء في دوري الأبطال أو الدوري الإنجليزي".
وأوضح أن الفريق تجاوز مرحلة التذبذب التي عانى منها قبل أشهر، مضيفًا: "مررنا بفترة لم نكن فيها بأفضل مستوياتنا، وكنا نرتكب أخطاء كثيرة، لكننا وجدنا طريقة جديدة للعب من جديد. عندما تمتلك الثقة في كرة القدم، فهذا يعني كل شيء".
وختم رايس تصريحاته بالإشارة إلى المواجهة المقبلة أمام فريقه السابق وست هام في الدوري الإنجليزي، في ظل احتدام سباق اللقب، قائلًا: "من دون وست هام لما كنت أنا هنا اليوم. هم منحوني الفرصة عندما لم يفعل تشيلسي ذلك. ليس من الجيد رؤية وضعهم الحالي، لكن هذه هي كرة القدم، ولدي مهمة يجب أن أقوم بها يوم الأحد".
وسيترقب أرسنال هوية منافسه في النهائي المرتقب يوم 30 مايو على ملعب "بوشكاش أرينا" في بودابست، حيث يلتقي بايرن ميونخ مع باريس سان جيرمان في إياب نصف النهائي الآخر، بعدما انتهت مواجهة الذهاب بفوز باريس سان جيرمان بنتيجة 5-4 في العاصمة الفرنسية.
