دخلت الفلبينية ألكسندرا إيالا تاريخ رياضة التنس من أوسع الأبواب، بعدما توجت بلقب بطولة واشنطن المفتوحة 2026، فئة 500 نقطة، إثر فوزها المثير على الأميركية جيسيكا بيغولا، المصنفة الأولى في البطولة والـ3 عالميًا، بنتيجة 4-6 و6-4 و6-0، في المباراة النهائية التي امتدت أحداثها على مدار يومين بسبب الأمطار.
وأصبحت إيالا أول لاعبة من الفلبين تحرز لقبًا في بطولات رابطة اللاعبات المحترفات، بعدما قلبت تأخرها بمجموعة ونجحت في فرض سيطرتها الكاملة على المواجهة، لتحرم بيغولا من التتويج بلقبها الاحترافي الثاني عشر والثالث خلال العام الجاري.
إيالا تقلب تأخرها وتحسم 9 أشواط متتالية
بدأت المباراة النهائية، الأحد، بعد تأخير استمر نحو 3 ساعات بسبب سوء الأحوال الجوية، قبل أن تنجح بيغولا في حسم المجموعة الأولى بنتيجة 6-4.
وتقدمت إيالا 2-1 في المجموعة الـ2، لكن الأمطار عادت لتوقف اللعب فترة طويلة، ما دفع المنظمين إلى تأجيل استكمال اللقاء إلى يوم الاثنين.
وعند استئناف المباراة، حافظت بيغولا على إرسالها بصعوبة لتتعادل 2-2، ثم واصلت اللاعبتان تبادل الأشواط حتى وصلت الأميركية إلى التقدم 4-3.
لكن إيالا استعادت توازنها ونجحت في السيطرة على إيقاع اللعب، قبل أن تكسر إرسال منافستها في الشوط الـ10 وتحسم المجموعة الثانية بنتيجة 6-4، لتفرض اللجوء إلى مجموعة فاصلة.
ومنذ تأخرها 3-4 في المجموعة الـ2، لم تخسر اللاعبة الفلبينية أي شوط، إذ حصدت آخر 9 أشواط في المباراة على التوالي.
وقدمت إيالا مجموعة ثالثة استثنائية، سيطرت خلالها بصورة كاملة على منافستها، ونجحت في حسمها بنتيجة 6-0، بعدما فقدت 8 نقاط فقط طوال المجموعة.
واستغرقت المواجهة الفعلية ساعة و45 دقيقة، إلا أن توقفها وتأجيلها بسبب الأمطار جعلا حسم النهائي يمتد لنحو 24 ساعة.
أول لقب لتنس الفلبين
يمثل التتويج بلقب واشنطن أول بطولة تحرزها إيالا في مسيرتها ضمن منافسات رابطة اللاعبات المحترفات، وذلك خلال النهائي الـ2 الذي تخوضه، بعدما خسرت نهائي بطولة إيستبورن الإنجليزية في العام الماضي.
وقدمت اللاعبة البالغة 21 عامًا أداءً ثابتًا على إرسالها، ونجحت في تنفيذ عدد كبير من الضربات الرابحة، خصوصًا خلال المجموعتين الثانية والثالثة.
ولم يأت تتويج إيالا بصورة مفاجئة، بعدما قدمت مشوارًا قويًا خلال البطولة وأقصت مجموعة من أبرز اللاعبات.
وتغلبت الفلبينية على الأوكرانية إيلينا سفيتولينا، المصنفة الـ2 في البطولة، كما أطاحت باليابانية ناعومي أوساكا، المصنفة الأولى عالميًا سابقًا والمتوجة بأربعة ألقاب في البطولات الكبرى.
كما واصلت إيالا تألقها بالفوز على الكندية ليلى فرنانديز، حاملة اللقب، قبل أن تتجاوز بيغولا في المباراة النهائية.
وحظيت اللاعبة الفلبينية بدعم جماهيري لافت طوال الأسبوع، قبل أن تحتفل مع مشجعيها بإنجاز غير مسبوق في تاريخ بلادها داخل بطولات المحترفات.
ومن المتوقع أن تقفز إيالا من المركز الـ28 إلى المركز الـ20 في التصنيف العالمي، وهو أفضل ترتيب تصل إليه خلال مسيرتها.
في المقابل، فشلت بيغولا في إضافة لقب جديد إلى رصيدها، رغم تقدمها في المباراة، كما ضاعت عليها فرصة إحراز البطولة الـ12 في مسيرتها والثالثة هذا الموسم.
وتسببت الأمطار أيضًا في تأجيل نهائي منافسات الرجال، الذي يجمع الأميركي تايلور فريتز، المصنف الـ10 عالميًا، بالإسباني رافايل خودار، البالغ 19 عامًا.
