نجحت رابطة دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين "أن بي أيه" في كسب رهانها الصعب المتمثل في إضفاء المزيد من الحيوية والندية على "مباراة كل النجوم"، وذلك عبر اعتماد الصيغة التنافسية الجديدة "الولايات المتحدة ضد بقية العالم".
الفريق الفائز
وتوج فريق الولايات المتحدة، بقيادة النجمين الصاعدين أنطوني إدواردز وتايريس ماكسي، بلقب المسابقة بعد فوز كاسح حققه على حساب منتخب "أميركا سترايبس" بنتيجة عريضة بلغت 47-21 في المباراة النهائية للنسخة الـ75، التي أقيمت يوم الأحد على أرضية ملعب "إنتويت دوم"، المعقل الجديد لنادي لوس أنجليس كليبرز.
وجاءت البطولة هذا العام بنظام مغاير تماماً للتقاليد السابقة، حيث استبدلت الرابطة المباراة التقليدية الطويلة بين فريقين بمسابقة مصغرة ومكثفة مكونة من 4 مباريات، تبلغ مدة كل واحدة منها 12 دقيقة فقط، وتجمع بين فريقين من اللاعبين الأميركيين وفريق ثالث يضم نخبة المواهب العالمية.
وساهمت هذه الصيغة المستحدثة في تبديد المخاوف التي سيطرت على المشهد في السنوات الماضية بشأن غياب الجدية، إذ شهدت مباريات هذا العام اندفاعاً بدنياً كبيراً وحماساً ظاهراً ورغبة حقيقية في الفوز، إضافة إلى حضور دفاعي قوي افتقدته النسخ السابقة بشكل واضح.
وفي تعليق له من مقاعد الملعب الأمامية، قال الرئيس الأميركي السابق باراك أوباما الذي تابع المباريات بحماس: "أعلم أن كثيرين كانوا قلقين بشأن مستوى مباراة كل النجوم وعدم رؤية الجهد الكافي. اليوم رأينا ذلك".
وأضاف أوباما موضحاً: "حين تحصل مواجهة بين فريق عالمي وآخر أميركي، فالرغبة في المنافسة تكون كبيرة، خصوصاً لدى اللاعبين الشباب الذين يريدون إثبات أنفسهم بقوة".
وفرض فريق النجوم الشباب سيطرة مطلقة على الفريق المنافس المليء بالأسماء المخضرمة، حيث سجل تايريس ماكسي 9 نقاط، وأضاف كل من أنطوني إدواردز وتشيت هولمغرين 8 نقاط لكل منهما.
واستهل فريق النجوم النهائي بانطلاقة صاروخية محققاً 12 نقطة مقابل نقطة واحدة للخصم بفضل 7 نقاط من ماكسي، في وقت أخفق فيه فريق "أميركا سترايبس" في أول 10 محاولات له.
وأضاف نجوم الولايات المتحدة سلسلة أخرى من النقاط بلغت 15-0 ليتقدموا 33-9، ولم ينجح فريق سترايبس في العودة. وكان دونوفان ميتشل أبرز المسجلين في صفوف سترايبس بـ6 نقاط، وأضاف نجم لوس أنجليس ليكرز "الملك" ليبرون جيمس الذي شارك للمرة الـ22 في رقم قياسي، 5 نقاط فقط.
تألق ويمبانياما
في دور المجموعات، وجد فريق العالم نفسه مضطراً للفوز على فريق سترايبس لبلوغ النهائي، لكن كواهي لينارد سجل 31 نقطة، بينها ثلاثية حاسمة قبل 3.5 ثانية على النهاية فمنح فريقه الفوز 48-45. وقاد العملاق الفرنسي فيكتور ويمبانياما فريق العالم بتسجيله 19 نقطة.
وفي افتتاح المنافسات، سجل إدواردز 13 نقطة، وأضاف سكوتي بارنز ثلاثية الفوز في الوقت الإضافي وقادا فريق النجوم للفوز على فريق العالم 37-35. وسجل ويمبانياما 14 نقطة و6 متابعات و3 صدات في مباراة ندية.
وشهدت المباراة الثانية دراما حين سجل ديأيرون فوكس ثلاثية مع الصافرة ليمنح فريق سترايبس الفوز على فريق النجوم 42-40.
وتصدر جايلن براون قائمة مسجلي سترايبس بـ11 نقطة، فيما سجل كل من إدواردز وكايد كانينغهام 11 نقطة لنجوم الولايات المتحدة.
