ضمنت الولايات المتحدة تأهلها إلى دور الـ32 من نهائيات كأس العالم 2026 التي تستضيفها بالشراكة مع المكسيك وكندا، بعد فوزها على أستراليا 2-0 الجمعة في الجولة الـ2 من المجموعة الـ4.
وباتت الولايات المتحدة ثاني المتأهلين إلى الدور الثاني بعد المكسيك من المجموعة الأولى، وذلك قبل مباراتها الـ3 مع تركيا التي تلاقي الباراغواي لاحقاً.
وفضلاً عن تأهلها، ستضمن الولايات المتحدة صدارة المجموعة، بحال أخفقت تركيا في الفوز على الباراغواي في وقت لاحق.
هدف عكسي وإنجاز تاريخي
سجل كاميرون بورغيس الهدف الأول بالخطأ في مرماه (11)، وضاعف أليكس فريمان النتيجة (43)، مانحاً بلاده الانتصار في أول مباراتين ضمن النهائيات لأول مرة منذ النسخة الأولى في 1930.
وحقق الأميركيون فوزهم الـ3 توالياً على الأستراليين، وواصلوا سلسلة الانتصارات على ملعب لومن فيلد في سياتل والتي وصلت إلى ستة متتالية.
وبغياب نجم الهجوم كريستيان بوليسيك المصاب، قدّم لاعبو المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو مباراة جيدة بعد الفوز العريض على الباراغواي 4-1 افتتاحاً، وحرموا منتخب "الكنغر" من كسب "الاحترام" الذي اعتبر المدرب الأسترالي توني بوبوفيتش أنه سيحصل عليه في حال الفوز.
قال بوكيتينو لقناة فوكس رداً على سؤال عن الفوز بدون بوليسيك: "إنه أمر صعب دائماً لأننا نريد جميع اللاعبين على أرض الملعب. كريستيان لاعب مهم بالنسبة لنا، لكن هذا فريق، ونتمنى أن يكون جاهزاً المرة المقبلة".
واستطرد: "لكن إذا أردنا أن نفوز بالبطولة، نحتاج إلى الفريق كاملاً. كريستيان أحد أفضل اللاعبين في العالم. أتمنى أن يتعافى بأسرع وقت ويحضر إلى أرض الملعب ويساعد الفريق".
ملخص مباراة أميركا وأستراليا
ولم ينتظر أصحاب الأرض طويلاً لافتتاح التسجيل حين انطلق فولارين بالوغون على الجهة اليسرى ودخل منطقة الجزاء مرسلاً عرضية نحو ريكاردو بيبي، حاول كاميرون بورغيس اعتراضها لكنه وضعها بالخطأ في مرماه (11).
وباتت الولايات المتحدة أول منتخب يستفيد من هدف عكسي في مباراتين متتاليتين في تاريخ النهائيات.
وكاد ماثيو ليكي أن يعادل بتصويبة جميلة من داخل المنطقة مرت فوق العارضة (13).
وحصل لاعبو بوكيتينو على مساعدة جديدة من الأستراليين، حين لُعبت ركلة حرة وصلت إلى سيرجينيو ديست الذي سدد من على مشارف المنطقة، وارتطمت كرته بالدفاع ووصلت إلى أليكس فريمان الذي تابعها برأسه في المرمى (43).
ثم جرّب ديست إضافة الثالث بتسديدة زاحفة من على مشارف المنطقة أمسكها الحارس باتريك بيتش (45+7).
أستراليا تتمسك بالأمل
مطلع الشوط الثاني، أجرى المدرب الأسترالي بوبوفيتش ثلاثة تبديلات في جميع الخطوط بهدف تغيير شكل الفريق.
وأهدر بالوغون فرصة سانحة لتسجيل الثالث حين انفرد بالحارس، لكن المدافع أليساندرو تشيركاتي أبعد الكرة لحظة التسديد إلى ركنية (51).
وأضاع البديل فولباتو في الجهة المقابلة فرصة تقليص الفارق بتسديدة من داخل منطقة الجزاء أرسلها فوق العارضة (63).
ولم تنفع كل المحاولات الأسترالية في العودة وسط تنظيم دفاعي أميركي محكم.
ويبقى أمل أستراليا في التأهل إلى الدور الثاني قائماً كما تأهلت إلى دور الـ16 في 2022 و2006 من مشاركاتها الست السابقة، حين تلتقي الباراغواي في سان فرانسيسكو ضمن الجولة الـ3.
