أبدى نونو إسبيريتو سانتو، المدير الفني لفريق نوتينغهام فورست، سعادته البالغة بمنح الجيل الجديد من جماهير النادي فرصة لتحقيق إنجازات جديدة على ملعب "ويمبلي" العريق، وذلك قبل المواجهة المرتقبة أمام مانشستر سيتي غدا الأحد في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم.
فورست يعود إلى "ويمبلي"
واعتاد نوتينغهام فورست التواجد في الأدوار النهائية المقامة على ملعب "ويمبلي" خلال ثمانينيات وأوائل تسعينيات القرن الماضي، فيما كان فوزه بملحق الصعود في موسم 2021-2022 هو ظهوره الوحيد في هذا الملعب منذ عام 1992.
وقال نونو خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم السبت: "نشعر بحماس كبير، ولكن علينا أن نتسم بالتركيز والجدية استعدادا للأمر الأهم، وهو المباراة والمنافس وصعوبة المواجهة".
وأضاف المدرب البرتغالي، الذي قاد الفريق من مرشح للهبوط إلى منافس على مراكز دوري أبطال أوروبا: "نتحدث إلى أجيال مختلفة من الجماهير، لأن هناك البعض من مشجعينا ستكون لديهم فرصة للعودة إلى هذا الملعب بكل فخر وسعادة، بينما سيتواجد البعض في مدرجات 'ويمبلي' لأول مرة".
وتابع قائلا: "ندرك حجم الحماس، لكن هذا مؤشر لمجهود اللاعبين، لقد منحنا جماهيرنا فرصة لعيش أجواء مثل هذه المباريات الكبيرة"، مؤكدا أن فورست خاض مشوارا شاقا للوصول إلى قبل النهائي، بعد أن فاز بركلات الترجيح في الأدوار الثلاثة الماضية.
قائمة كاملة إلى لندن رغم الغيابات
وأكد نونو إسبيريتو سانتو أن الفريق بأكمله سيسافر إلى لندن، بما في ذلك الثنائي نيكو ويليامز وريان ييتس، رغم غيابهما عن المباراة بسبب الإيقاف.
وقال المدرب البرتغالي: "من العدل أن يكون كل اللاعبين متواجدين هناك، لأنها بطولة شارك فيها الفريق بأكمله. الجميع يرغبون في التواجد وإظهار وحدتهم".
وأردف: "لاعبونا لديهم رغبة قوية في المشاركة، هذا مؤشر على قوة وتماسك الفريق، لأن كل لاعب يدرك جيدا أن وجوده قد يساعد الفريق ويخفف من أجواء التوتر المحيطة بالمباراة".
تركيز كامل رغم أهمية المواجهة
وعن تحضيرات نوتنجهام فورست لملاقاة مانشستر سيتي، شدد نونو سانتو على أن الاستعدادات لم تختلف عن أي مواجهة أخرى.
وقال في تصريحاته: "خلال استعداداتنا للمباراة لم تكن مختلفة عن أي مواجهة أخرى"، موضحا أن التدريبات سارت وفق الروتين المعتاد ودون تغيير.
وأضاف: "لقد جرت تدريباتنا بنفس الدورة المعتادة وقمنا بالعمل ذاته، نعلم أنها ستكون مباراة قوية، لكنها مناسبة خاصة نود الاستمتاع بها أيضا".
وتابع نونو: "ننظر إلى المباراة بنفس النظرة، أهمية المباراة هي نفسها أهمية المباراة المقبلة، لذلك سنتعامل معها بنفس الطريقة".
ويأمل نوتينغهام فورست، الذي يعيش موسما مميزا بالمنافسة على مراكز التأهل لدوري أبطال أوروبا، في مواصلة مشواره الناجح، والتأهل لأول نهائي له منذ عام 1991.
وحقق الفريق لقب الكأس في مناسبتين خلال عامي 1898 و1959، كما يملك لقب الدوري لموسم 1977-1978، بجانب لقبين من دوري أبطال أوروبا خلال عامي 1979 و1980.
