سقوط جديد للمخضرمة فينوس قبل انطلاق أستراليا المفتوحة

ودعت المخضرمة الأميركية فينوس وليامز، البالغة من العمر 45 عامًا، منافسات دورة هوبارت الدولية لكرة المضرب من الدور الأول، عقب خسارتها أمام نظيرتها الألمانية تاتيانا ماريا بمجموعتين من دون رد بواقع 4-6 و3-6، في المباراة التي جمعتهما يوم الثلاثاء.

هزيمة جديدة

وتعدّ هذه الهزيمة هي الـ2 تواليًا لفينوس في الدور الأول، بعدما واجهت المصير ذاته الأسبوع الماضي في دورة أوكلاند كلاسيك النيوزيلندية.

وصمدت اللاعبة الأميركية لمدة 87 دقيقة أمام منافستها المصنفة 42 عالميًا، إلا أنّ ذلك لم يكن كافيًا لتجنب الخسارة رغم نجاحها في إنقاذ 6 من أصل 9 فرص لكسر إرسالها. وسجل هذا اللقاء الأول بين اللاعبتين رقمًا قياسيًا جديدًا، حيث اعتُبرت المباراة ذات أعلى مجموع أعمار في القرعة الرئيسية منذ تأسيس رابطة اللاعبات المحترفات "WTA" عام 1973.

ورغم الخروج المبكّر، تتجه أنظار فينوس، الفائزة بـ 7 ألقاب في البطولات الكبرى (الغراند سلام)، صوب مدينة ملبورن للمشاركة في بطولة أستراليا المفتوحة التي تنطلق يوم الأحد المقبل، بعد حصولها على بطاقة دعوة. وتعود فينوس للمشاركة في البطولة بعد غياب دام 5 سنوات، حيث ستصبح أكبر لاعبة سنا تخوض غمار أولى البطولات الأربع الكبرى لهذا العام، في ظل مشاركاتها المتقطعة خلال السنوات الأخيرة.

في الجهة المقابلة، تأهلت الألمانية تاتيانا ماريا (38 عامًا وأم لطفلين) لمواجهة المجرية آنا بوندار في دور الـ 16. وكانت ماريا قد حققت إنجازًا لافتًا العام الماضي، بإحرازها لقب دورة كوينز في لندن وهي في سن الـ 37 عامًا و312 يومًا، لتصبح أكبر فائزة بلقب فردي للسيدات منذ تتويج سيرينا وليامز، الشقيقة الصغرى لفينوس، بلقب دورة أوكلاند عام 2020 في سن الـ 38 عامًا.

وعلقت ماريا على الفوز قائلة: "الجميع يعشق فينوس، وأنا أيضًا. اللعب ضدها كان شرفًا عظيمًا لي، لأنني لم أواجهها من قبل. لم يكن الأمر سهلًا مع الرياح، لكنه كان مذهلًا".

مفاجآت

وفي مفاجأة أخرى، لم يكن حال التشيكية باربورا كرايتشيكوفا، المصنفة 55 عالميًا، أفضل من فينوس، حيث ودعت البطولة من الدور الأول بخسارتها أمام الأميركية بيتون ستيرنز بمجموعتين لواحدة (4-6، 6-1، 6-7).

واحتاجت كرايتشيكوفا، المتوجة بلقبين في البطولات الكبرى (رولان غاروس 2021 وويمبلدون 2024)، للعلاج في ركبتها أثناء المباراة وأكملت اللعب بضمادات، وهي الإصابة التي كانت قد أنهت موسمها مبكّرًا العام الماضي وحرمتها من المشاركة في أستراليا المفتوحة السابقة.

وتلتقي ستيرنز في الدور المقبل مع الصربية غير المصنفة أولغا دانيلوفيتش، التي قلبت تأخرها أمام حاملة اللقب الأميركية مكارتني كيسلر إلى فوز مثير (4-6، 6-4، 6-4).